La región de América Latina y el Caribe (ALC) es especialmente vulnerable a amenazas naturales y antropogénicas. Mas del 50% de los países de la región presentan una alta vulnerabilidad frente al cambio climático, y la inversión climática del sector salud es aún insuficiente.
En salud, al igual que en educación, mercados laborales y otros sectores de la sociedad, existen brechas de género importantes. Según el más reciente reporte del World Economic Forum, las mujeres pasamos alrededor de 25% más tiempo de nuestras vidas con problemas de salud y tenemos mayores probabilidades de enfrentar barreras de acceso a los servicios asistenciales.
La velocidad con la que están emergiendo nuevas tecnologías de la salud no tiene precedentes. Algunas traen mejoras significativas a la salud para condiciones previamente intratables, mientras que otras ofrecen beneficios clínicos modestos.
El Sr. Seo vive en Busan, pero se sometió a una cirugía en un hospital terciario de Seúl, a unos 400 kilómetros de su casa. Incluso después de la cirugía, necesitaba medicación y análisis regulares, pero viajar a Seúl cada vez se volvió una carga. Por lo tanto, los resultados de los análisis y otra información se compartieron entre el hospital cercano a la casa del Sr. Seo y el hospital de Seúl a través del Sistema de Intercambio de Información Sanitaria. Esto le permitió recibir tratamiento de seguimiento posoperatorio en un hospital cercano sin tener que viajar.
En las últimas décadas, el mundo ha vivido una serie de eventos extremos: desde periodos económicos de recesión hasta inestabilidad política, conflictos sociales, terrorismo y guerras; crisis sanitarias, como la pandemia de COVID-19 y plagas; y desastres naturales, como terremotos, inundaciones, huracanes, sequías y olas de calor.
En América Latina y el Caribe, el gasto en medicamentos abarca entre un 8,5% (Costa Rica) y un 22,1% (México) del gasto total en salud. Aunque los gobiernos afrontan parte de este gasto, en muchos de los países de la región los hogares asumen una proporción importante.
Los hospitales son un componente clave de los sistemas de salud y del gasto en salud en América Latina y el Caribe (ALC). En la región, la atención hospitalaria ya representa cerca de 1/3 del gasto total en salud y se espera que aumente en términos absolutos y relativos, tanto por el aumento de las poblaciones como por la mejora de la tecnología médica.
Los largos tiempos de espera para los servicios públicos de salud son comunes en América Latina, como lo confirman los datos disponibles. Por ejemplo, en 2022 el tiempo medio de espera para una prótesis de cadera -una cirugía electiva común- fue de 408 días en Chile y de 632 en Costa Rica.
En la última década, el debate sobre el trabajo de cuidado –con la desigualdad de género que conlleva– y su impacto en el desarrollo ha cobrado creciente relevancia en la agenda de política pública en América Latina y el Caribe. El origen de este debate se remonta a una preocupación relacionada con la desigualdad de género en el ámbito doméstico, que ha puesto sobre las mujeres mayores responsabilidades de trabajo de cuidado no remunerado.
Cada 25 de abril, las Naciones Unidas celebran el Día Mundial del Paludismo –también conocido como malaria–, una enfermedad que es causada por un parásito y que cobra 600 mil vidas cada año, principalmente de niñas y niños. En esta lucha, cabe destacar el papel fundamental de mujeres valientes y comprometidas que, a pesar de las dificultades, ayudan a sus familias y vecinos a combatir la enfermedad. Día a día, son las heroínas de su comunidad.