El Banco Interamericano de Desarrollo realizará del 13 al 15 de septiembre en Quito, Ecuador el IX Foro Interamericano de la Microempresa, un sector económico clave para América Latina y el Caribe.
El presidente de Ecuador, Alfredo Palacio, y el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, inaugurarán el foro en una ceremonia que se celebrará en la mañana del jueves 14 de septiembre en el Swissôtel de la capital ecuatoriana.
Las microempresas son la principal fuente de ingresos para centenares de millones de familias pobres en todo el mundo. Tan sólo en América Latina y el Caribe existen unas 60 millones de estas unidades económicas, que generan cerca de la mitad del empleo en la región.
Este año el foro se enfocará en el acceso a nuevos mercados y mejores servicios para que los pobres puedan mejorar su calidad de vida. Estos temas son aspectos centrales de Oportunidades para la Mayoría, una iniciativa del BID centrada en multiplicar las oportunidades de progreso económico para personas de bajos ingresos.
Los paneles tratarán temas como el futuro de los bancos en las microfinanzas, el papel del estado y las organizaciones no gubernamentales en las microfinanzas, la formalización de empresas, la participación de microempresas en cadenas de valor, la formación de jóvenes emprendedores y modelos empresariales para proveer vivienda, servicios básicos y salud en comunidades pobres.
La conferencia también contará con una sala de exposición donde estarán representadas las principales instituciones de apoyo a la microempresa y las microfinanzas, una feria artesanal con productos hechos y comercializados por microempresarios, un punto de encuentro para propiciar contactos entre los participantes y visitas a exitosos programas ecuatorianos.
Asistirán al foro más de 1.000 personas de las Américas y Europa, entre ellas representantes de ONG, fundaciones, fondos de inversión social, instituciones microfinancieras, cooperativas de ahorro y crédito, bancos, firmas consultoras, universidades, centros de investigación, entidades gubernamentales y agencias internacionales de cooperación y desarrollo.
Entrega de premios
En la noche del jueves 14 de septiembre, el BID presentará los Premios Interamericanos al Desarrollo de la Microempresa, en reconocimiento a instituciones y personas que sobresalen por su trabajo en favor de los microempresarios y el desarrollo comunitario en América Latina y el Caribe.
Este año los ganadores son las instituciones microfinancieras Mibanco de Perú y Fundación Mundial de la Mujer de Bucaramanga, Colombia, la corporación de desarrollo social Actuar Famiempresas de Medellín, Colombia y el empresario social Hno. Roberto Costas Prats, director de Corporación Hogar de Cristo de Guayaquil, Ecuador.
BID, microempresa y Oportunidades para la Mayoría
El BID es la principal fuente de financiamiento para el desarrollo de la microempresa en América Latina y el Caribe. Desde 1978, cuando lanzó su Programa de Pequeños Proyectos, ha invertido más de 1.000 millones de dólares en más de 500 iniciativas relacionadas con la microempresa.
Bajo la iniciativa Oportunidades para la Mayoría el BID se propone apoyar iniciativas que tripliquen el volumen del microcrédito en la región en un plazo de cinco años. En la actualidad se estima ese volumen en unos 5.000 millones de dólares anuales. El objetivo es llegar a 15.000 millones de dólares para el 2011, principalmente mediante el ingreso de bancos comerciales en el campo de las microfinanzas.
La iniciativa también apunta a ayudar a los países latinoamericanos y caribeños a reducir las barreras burocráticas y económicas que frenan la creación de empleos y la formalización de empresas que operan en la economía informal.
Asimismo impulsará, en cooperación con instituciones estatales, del sector privado y de la sociedad civil, proyectos del sector privado para ampliar el acceso a la vivienda, a servicios confiables de agua potable y electricidad, entre otros.
El BID espera que tales esfuerzos brinden a las personas de bajos ingresos de la región mayores oportunidades para acumular un patrimonio y participar de los beneficios del crecimiento económico.