El Banco Interamericano de Desarrollo anunció hoy la aprobación de un préstamo blando de 18.090.000 dólares a Haití para un proyecto apoyado por la comunidad internacional para revertir el deterioro del servicio eléctrico en Puerto Príncipe y fortalecer la empresa eléctrica estatal, Electricité d’Haití (EDH).
Haití tiene la cobertura más baja de electricidad en las Américas. Sólo 10 por ciento de sus 8,5 millones de habitantes tienen acceso a servicios muy limitados. El proyecto, que está en línea con esfuerzos similares respaldados por países donantes y agencias multilaterales, ayudará a EDH a iniciar un proceso de recuperación financiera y administrativa y prepararse para futuras iniciativas de mayores dimensiones para sostener el servicio y ampliar la cobertura.
El préstamo blando del BID complementará una donación de 6 millones de dólares del Banco Mundial para este proyecto, apunta a replicar en la capital haitiana la exitosa experiencia de la ciudad costera de Jacmel, donde la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (CIDA) financió un proyecto que mejoró la calidad del servicio eléctrico, redujo las pérdidas del sistema y aumentó la recaudación de EDH.
Mediante reparaciones menores y un nuevo enfoque para la administración y la atención a clientes, el proyecto apoyado por CIDA permitió a EDH lograr una notable recuperación en Jacmel, donde hay electricidad 24 horas al día, se factura 75 por ciento de la electricidad distribuida y se cobran 98 por ciento de las facturas emitidas.
En contraste, en Puerto Príncipe el servicio eléctrico sólo funciona entre cinco o seis horas al día, se pierde 57 por ciento de la electricidad generada y sólo se cobra 38 por ciento de la electricidad facturada.
Los recursos aportados por el BID financiarán la rehabilitación de redes de distribución de electricidad para reducir pérdidas técnicas y el mejoramiento de la gestión de la atención a clientes para persuadir a más consumidores a pagar por los servicios.
La rehabilitación de los servicios eléctricos es una altísima prioridad para el gobierno haitiano y cuenta con el respaldo tanto de la administración de EDH como de su sindicato, que ha expresado interés en colaborar con los donantes.
Se espera que el proyecto ayude a reducir el costo financiero que representa EDH en la actualidad para el gobierno haitiano y preparará a la empresa estatal para recibir mayores inversiones a mediano plazo.
El préstamo es a 40 años, con un período de gracia de 10 años. La tasa de interés anual será de 1 por ciento durante la primera década y de 2 por ciento de allí en más.