● Nuestros primeros dos informes se enfocan en la pérdida de visión y la pérdida auditiva, dos de las discapacidades más comunes que afectan a niños en edad escolar y que suelen pasarse por alto.
● En América Latina y el Caribe, 1,3 millones de niños experimentan pérdida de visión, pero solo 137.000 han sido identificados. Un total de 5,4 millones de estudiantes enfrentan dificultades auditivas, sin embargo, menos del 3% son detectados.
● El BID está trabajando de la mano con los ministerios de educación para evaluar a cada niño, asegurando que ningún estudiante pase desapercibido y que todos reciban el apoyo que necesitan para prosperar.
En este momento, en toda América Latina y el Caribe, millones de niños no pueden ver o escuchar completamente a sus maestros, y sus escuelas no lo saben. Están presentes en los registros de asistencia pero invisibles en las estadísticas de discapacidad. Se les cuenta como estudiantes pero no como estudiantes que necesitan servicios de apoyo, como planes de educación individualizados (PEI). Este no es un escenario hipotético: está sucediendo en cada país de nuestra región, todos los días.
Para abordar este tema, estamos lanzando "Ocultos a plena luz", una nueva serie de informes que revelan los números ocultos detrás de la inclusión educativa. Contrastamos datos administrativos de ministerios de educación en 25 países con estimaciones de prevalencia de discapacidad de la base de datos de Carga Global de Enfermedad. El hallazgo: millones de estudiantes con discapacidades son invisibles para los sistemas educativos—están ahí, intentando aprender, pero sin el seguimiento ni el apoyo que necesitan.
Nuestros primeros dos informes se enfocan en la pérdida de visión y la pérdida auditiva, dos de las discapacidades más comunes pero también más pasadas por alto que afectan a niños en edad escolar. Los hallazgos son tanto alarmantes como accionables.
Pérdida de visión en las escuelas: una condición incapacitante que es sencilla de solucionar
Unos 1,3 millones de niños en edad escolar (de 5 a 19 años) en América Latina y el Caribe tienen pérdida de visión o ceguera. Sin embargo, los sistemas educativos identifican solo a 137.000 estudiantes, apenas el 10% de los afectados. Esto significa que en América Latina y el Caribe, más de 1,1 millones de niños con impedimentos visuales son invisibles para los sistemas destinados a apoyarlos.
Los datos de severidad indican que un 89% de los niños tienen pérdida de visión moderada, el 6% tienen pérdida de visión severa, y el 5% tienen ceguera, requiriendo rehabilitación especializada y tecnologías asistidas.
Los estudiantes con impedimento visual tienen de 1,5 a 2 veces mayor riesgo de repetir grados, lo que significa un costo de US$1.500 a US$3.000 por año.
La buena noticia, por otro lado, es que 9 de cada 10 casos de pérdida de visión son corregibles con anteojos. Y el costo medio de los programas integrales de visión escolar —incluyendo evaluación, refracción, anteojos y seguimiento— es de apenas US$30 a US$50 por niño.
Lee el informe completo sobre visión para explorar datos país por país, disparidades de género y recomendaciones de política basadas en evidencia para programas de visión escolar.
Los números de pérdida auditiva son aún más alarmantes. Los datos sobre tasas de prevalencia estiman que 5,4 millones de niños en edad escolar en América Latina y el Caribe tienen pérdida de audición o sordera. Sin embargo, los datos administrativos de los ministerios de educación capturan solo el 3% de estos estudiantes. Eso significa que más de 5,2 millones de niños con impedimentos auditivos permanecen invisibles para los sistemas educativos.
La región enfrenta una carga acumulativa de pérdida auditiva prevenible y adquirida —incluyendo otitis media crónica, meningitis posneonatal, infecciones perinatales, exposición al ruido y complicaciones de la prematuridad. Estas causas, combinadas con menor cobertura de detección temprana y rehabilitación oportuna, crean una tormenta perfecta de subidentificación y subtratamiento.
Los datos muestran que cerca del 88% de los niños presentan pérdida auditiva leve o moderada, y alrededor del 12% tienen pérdidas de moderadamente severas a profundas. En todos los casos, garantizar accesibilidad comunicativa y apoyos educativos adecuados es fundamental para su aprendizaje. En las pérdidas más severas, estos apoyos suelen complementarse con tecnologías como implantes cocleares o de conducción ósea, junto con servicios especializados.
Tratar casos de pérdida auditiva moderada cuesta de US$1.500 a US$3.000 por niño, incluyendo evaluación, diagnóstico, adaptación profesional, audífonos bilaterales por 5 años y ajustes de seguimiento continuo.
>¿Dejar a estos niños sin atención? Cuesta de US$2.500 a US$5.000 en apoyo educativo adicional, sin mencionar las desventajas de aprendizaje permanentes que limitan su potencial durante toda la vida.
Al igual que con la visión, la detección temprana cambia todo. La evaluación auditiva universal, la provisión oportuna de audífonos y la capacitación docente en prácticas inclusivas y lenguaje de señas pueden transformar los resultados para millones de estudiantes.
Lee el informe completo sobre audición para explorar la carga regional de pérdida auditiva, entender las brechas de detección por país y ver recomendaciones de política basadas en evidencia para programas integrales de salud auditiva.
Continuaremos analizando los datos sobre estudiantes con discapacidades. ¡Mantente atento para conocer más en nuestro próximo informe!