Um dia de recordes
Foi um dos grandes dias dos 40 anos de história do BID: em 16 de dezembro o Conselho de Diretores Executivos do Banco aprovou o maior volume de empréstimos em uma única sessão, US$3,5 bilhões, bem como o maior empréstimo individual para um país, US$2,5 bilhões, para a Argentina. O empréstimo à Argentina destina-se a ajudar o país a fortalecer o seu setor bancário, a aprofundar as reformas macroeconômicas e a introduzir melhorias na educação, na saúde e no emprego. Os outros empréstimos aprovados naquele dia foram para a Colômbia, o México, a Guatemala e o Panamá.
Voluntariado contra a pobreza
Em dezembro, o BID hospedou uma reunião sem precedentes de 70 líderes de comunidades judias de 12 países latino-americanos que examinaram as maneiras como as organizações religiosas podem se mobilizar para combater a pobreza. Entre as questões discutidas estavam o papel do voluntariado na busca de soluções para a violência e a insegurança, a desnutrição infantil, as baixas taxas de matrícula escolar, os problemas de saúde, a falta de serviços sociais e as desigualdades. A reunião foi seguida de discussões semelhantes entre representantes do Vaticano e da Conferência de Bispos Católicos da América Latina.
Qualidade das escolas
Em seu relatório anual, a UNICEF elogiou a América Latina por ter alcançado uma taxa de matrícula escolar primária de mais de 90%. Disse ainda que há décadas a taxa das meninas que freqüentam a escola primária é a mesma que a dos meninos e que as mulheres constituem três quartos do pessoal responsável pelo ensino primário. Todavia, de acordo com o relatório, um quarto das crianças que começam a escola primária desistem antes de chegar ao quinto ano. E em uma região com grandes disparidades entre ricos e pobres, a baixa qualidade do ensino é um grave problema para as crianças que devem freqüentar a escola pública.
Plano de paz para a Colômbia
A Colômbia revelou um plano ambicioso para financiar projetos de desenvolvimento nas áreas do país perturbadas por conflitos entre o governo e forças rebeldes. O plano faz parte dos esforços para pôr um fim aos conflitos civis responsáveis pela perda de mais de 35.000 vidas apenas na última década. De acordo com o Presidente Andrés Pastrana, os programas do governo incluirão ajuda para refugiados e projetos para ajudar os agricultores pobres a trocar o cultivo da coca por lavouras legais. À divulgação do plano esteve presente o Presidente do BID Enrique V. Iglesias, que prometeu um financiamento substancial do Banco para o programa.