La journée de tous les records
Ce fut l'une des journées les plus importantes dans les quarante ans d'histoire de la BID. Le 16 décembre, le Conseil d'administration de la Banque a approuvé le montant de prêts le plus important en une séance, à savoir 3,5 milliards de dollars, dont le prêt le plus important, 2,5 milliards à l'Argentine. Le prêt argentin aidera au renforcement du secteur bancaire, à approfondir les réformes macroéconomiques et à améliorer l'enseignement, la santé et l'emploi. Les autres prêts approuvés cette journée-là étaient destinés à la Colombie, au Mexique, au Guatemala et au Panama.
Bénévolat contre la pauvreté
En décembre dernier, la BID a accueilli une réunion sans précédent de 70 chefs de communauté juive de douze pays d'Amérique latine qui ont réfléchi aux moyens de mobiliser les associations culturelles dans la lutte contre la pauvreté. Il a notamment été question du rôle que peut jouer le bénévolat pour trouver des solutions à la violence et à l'insécurité, à la malnutrition des enfants, à la déscolarisation, aux problèmes de santé, à la pénurie de services sociaux et aux inégalités. Cette réunion a suivi un débat semblable avec des représentants du Vatican et de la Conférence des évêques catholiques d'Amérique latine.
Ecoles et qualité
Dans son rapport annuel, l'UNICEF loue l'Amérique latine pour avoir atteint un taux de scolarisation de plus de 90 % dans l'enseignement élémentaire. L'organisme a ajouté que la scolarisation des filles était identique à celle des garçons depuis des décennies et que les femmes composaient les trois quarts du corps enseignant dans les écoles élémentaires. Cependant, le quart des enfants abandonnent leurs études avant la cinquième année, selon le rapport. Par ailleurs, dans une région où il y de grandes disparités entre les riches et les pauvres, la piètre qualité de l'enseignement constitue un problème grave pour les enfants qui doivent aller à l'école publique.
Plan de paix colombien
La Colombie a fait connaître un plan ambitieux destiné à financer des projets de développement dans les régions du pays qui sont le théâtre de conflits entre les forces gouvernementales et les forces rebelles. Ce plan s'inscrit dans les efforts visant à mettre fin aux conflits civils qui ont tué plus de 35 000 personnes rien qu'au cours de la dernière décennie. Selon le président Andrés Pastrana, les mesures gouvernementales prévoient notamment une aide pour les réfugiés et des projets qui aideront les paysans pauvres à abandonner la culture du coca pour adopter des productions licites. Le président de la BID Enrique V. Iglesias, qui assistait à cette inauguration, a promis un financement important de la Banque en faveur de ce programme.