AREQUIPA, Pérou – Selon Luis Alberto Moreno, Président de la Banque interaméricaine de développement, le secteur du micro-financement de l’Amérique latine et des Caraïbes est à la pointe de l’activité mondiale d’aide aux entrepreneurs à faible revenu, mais il lui reste encore à toucher des millions de clients potentiels qui n’ont toujours pas accès au crédit formel
Mercredi soir, à l’ouverture du Forum interaméricain sur la micro-entreprise (Foromic), M. Moreno a souligné que le micro-financement poursuit sa croissance, mais à un rythme plus lent, en raison de la crise économique mondiale. D’après le Fonds multilatéral d’investissement (MIF) de la BID, à la fin de 2008, 635 établissements de la région desservaient quelque 9,5 millions de demandeurs de microcrédit et détenaient un portefeuille total d’environ 11 milliards de dollars.
« Il reste encore des millions de clients potentiels dans notre région qui attendent d’être desservis. Malgré tous nos efforts, nous n’avons pas atteint jusqu’ici plus de 15% du marché » a déclaré le Président Moreno. D’après les estimations du MIF, quelque 60 millions de micro-entrepreneurs n’ont toujours pas accès au crédit formel et à d’autres services financiers essentiels.
Parlant devant plus de 1 500 participants à cette conférence, M. Moreno a présenté le Pérou en exemple, en tant que pays s’efforçant de faire en sorte que les bienfaits de la croissance économique profitent à tous ses citoyens. Le Pérou offre le meilleur contexte mondial pour le micro-financement, d’après un classement établi par l’Economist Intelligence Unit.
Le Président péruvien Alan García, qui a pris la parole à la cérémonie d’ouverture du forum, a attribué la résilience économique de son pays au fait que les petites entreprises contribuaient à soutenir la demande intérieure. C’est là la grande différence entre la crise économique mondiale actuelle et la Grande Dépression, a-t-il déclaré. « Les micro et les petites entreprises sont les facteurs les plus importants face à une économie mondialisée », a-t-il ajouté.
Les micro et petites entreprises, qui emploient généralement moins de 100 travailleurs, représentent environ 90% de toutes les entreprises d’Amérique latine et des Caraïbes et créent la majeure partie des emplois de la région.
Le micro-financement, qui est né d’un petit nombre d’organisations à but non lucratif qui ont commencé dans les années 1970 à accorder des prêts de très faibles montants à des femmes pauvres, a fait d’énormes efforts pour développer, diversifier et professionnaliser ses services. Ces dernières années, il a gagné accès aux marchés financiers dominants, ce qui a permis à certains des principaux établissements de tirer parti de nouvelles sources de financement.
Toutefois, à mesure que la crise mondiale s’approfondissait, ces sources se sont taries, forçant le secteur du micro-financement à ralentir son expansion. Pour faire face à ce problème, le MIF s’est associé à d’autres institutions de développement, à des investisseurs du secteur privé et à l’U.S. Overseas Private Sector Investment Corporation pour établir un Mécanisme de croissance du micro-financement de $250 millions.
Ce mécanisme, proposé au début de cette année par le Président des Etats-Unis Barack Obama, offrira aux établissements de micro-financement d’Amérique latine et des Caraïbes des prêts à moyen et à long terme pour aider à financer leurs activités de microcrédit, en attendant que la reprise économique se confirme.
Le MIF, fonds autonome administré par la BID, qui a pour mission de promouvoir le développement de la micro-entreprise, lance également un programme de grande envergure pour répondre à un autre besoin pressant : l’absence de formation à la gestion d’entreprise adaptée aux besoins des femmes chefs d’entreprise.
Ce programme, qui implique l’établissement de relations de partenariat entre institutions internationales et locales, dispensera une formation à plus de 100 000 Péruviennes. Les cours, qui seront conçus par l’éminent établissement de microcrédit MiBanco et la Thunderbird School of Business Management située en Arizona, seront offerts gratuitement à d’autres établissements de la région.
Incidemment, MiBanco a remporté le prix annuel de la BID décerné au meilleur établissement de micro-financement de la région. Une éminente institution dominicaine, le Banco ADOPEM, a remporté un prix pour ses efforts remarquables de pénétration, desservant environ la moitié de tous les clients du microcrédit de son pays. Une association colombienne de petits détaillants a remporté un prix pour ses services de développement d’entreprise. Par ailleurs, la BID a également accordé des prix en espèces à trois entrepreneurs Péruviens choisis par des établissements locaux de micro-financement pour leurs réalisations dans les domaines de l’activité économique et pour leurs contributions dans leurs communautés.
Le Foromic, qui réunit chaque année des délégués d’établissements de micro-financement, de mutuelles de crédit, de banques commerciales, de fonds de placement, de régulateurs bancaires et d’institutions nationales et internationales de développement, se poursuivra jeudi et vendredi.