LA ROMANA, República Dominicana -- El Presidente Leonel Fernández Reyna, acompañado de altas autoridades dominicanas, sostuvo aquí el sábado una reunión de diálogo de políticas con el Presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Luis Alberto Moreno, y su equipo. Participaron también en la reunión, que se celebró en Casa de Campo, funcionarios del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional.
La reunión tuvo como objetivo analizar los avances económicos de República Dominicana, las prioridades en su agenda de política económica, el desarrollo de la infraestructura para mejorar la competitividad y el potencial dominicano para el desarrollo de biocombustibles.
Dirección de la política económica
En la apertura de la reunión, el Presidente Fernández expresó que “una vez lograda la estabilidad y el alto crecimiento, la República Dominicana se orienta hacia profundizar la integración a la economía mundial”. Agregó que “para insertarnos en la economía global, necesitamos diversificar nuestra producción y diversificar nuestras exportaciones hacia nuevos mercados, de manera que podamos evitar el contagio derivado de procesos recesivos en la economía de algunos de nuestros socios comerciales específicos”.
A su vez, el BID reconoció el éxito alcanzado por el gobierno dominicano en sostener por tercer año consecutivo un alto crecimiento, mantener una baja inflación y estabilidad cambiaria.
El BID advirtió que los cambios en el entorno internacional asociados a la posibilidad de un menor crecimiento en la economía estadounidense, a mayores precios del petróleo, hacen necesario redoblar los esfuerzos para consolidar los avances. En este contexto se destacó que una política fiscal prudente debe permanecer como una condición necesaria ante un entorno menos favorable.
El Presidente Moreno comentó: “Los resultados macroeconómicos son impresionantes. Cuando comparamos con la situación de la economía en 2004, podemos hablar de un milagro económico dominicano". Sin embargo, acotó Moreno, “el entorno internacional obliga a mantenernos alertas y activos y a redoblar los esfuerzos para consolidar los logros”.
En la reunión se conoció la estrategia del Banco Central para su recapitalización y reducción del déficit cuasi-fiscal. Sobre el particular, los participantes afirmaron que el plan deja atrás un tema difícil y permite continuar con avances en el camino de la consolidación macroeconómica.
Se discutieron también las presiones que enfrentan las empresas dominicanas ante una fuerte competencia en sectores tradicionales de exportación. Para enfrentar la competencia, República Dominicana debe avanzar en la ejecución de su estrategia de competitividad. Ese desarrollo debe considerar que las exoneraciones de impuestos para promover competitividad en sectores tradicionales y no tradicionales tienen un alto costo para la sociedad y para el resto de la economía dominicana.
Más específicamente , el BID reconoció que el Plan Nacional de Competitividad Sistémica del Gobierno es una buena base para promover una mayor productividad de las empresas, pero los incentivos tributarios que proporciona el Plan deben ser cuidadosamente evaluados y justificados.
Infraestructura y Competitividad
En la reunión se discutieron los desafíos de modernizar la infraestructura que sirve de apoyo para mejorar la productividad y la competitividad de la República Dominicana. Se analizaron también los retos, prioridades y alternativas para mejorar el marco legal, institucional, la regulación y el punto crucial de cómo atraer más inversiones privadas en transporte urbano, carreteras, puertos y aeropuertos.
En la discusión se resaltó que el diseño y la buena administración de contratos para futuras concesiones, tales como VIADOM, tiene gran importancia para el país. Ello permitirá que no se produzcan pasivos contingentes, es decir, deudas inesperadas por incumplimiento de los contratos por las partes involucradas.
El Presidente del BID anunció que dicha institución apoyaría con préstamos de inversión al sector eléctrico, en el área de distribución, para apoyar las mejoras en la eficiencia del sector. Asimismo, expreso que el Banco respaldaría con préstamos el mantenimiento de la vialidad del país y la expansión de la infraestructura que apoye el repunte de la competitividad de la economía y mejoras a las condiciones de vida de la población.
El potencial de los biocombustiblesAnte el escenario de precios crecientes de los hidrocarburos, se analizó el potencial de República Dominicana para la producción económicamente viable de biocombustibles. Usando el etanol como centro de discusión, se analizaron los diferentes aspectos que implica el desarrollo de este potencial. Temas como el destino de la producción hacia exportación o consumo doméstico, la escala de producción a nivel de grandes o pequeñas plantas y los efectos redistributivos que esta nueva producción puede tener sobre los ingresos de las familias y sobre la generación de nuevos empleos, fueron tema de intenso diálogo.
El Presidente Moreno señaló: “La coyuntura internacional de precios crecientes del petróleo hace imperativo la exploración de opciones comerciales de producción en etanol y otros biocombustibles.”
Inclusive, el desarrollo de esta industria puede generar oportunidades de empleo para la población.
Asimismo saludó los esfuerzos de la República Dominicana por promover el ahorro energético en presencia de altos precios del petróleo y a la vez promover el uso de fuentes alternativas de energía como es el caso de las primeras inversiones en generación eléctrica con energía eólica.
Al finalizar la reunión, el presidente Moreno expresó: “República Dominicana puede mirar hoy el futuro con optimismo. Sin embargo, no debemos ser complacientes con los logros. Necesitamos continuar trabajando para lograr un camino que permita nuevamente al país reinventar oportunidades competitivas firmes, que le den mayores ventajas en el comercio mundial y al mismo tiempo abrir oportunidades para todos los dominicanos y dominicanas. No debemos dormirnos en los laureles. Necesitamos continuar trabajando con ahínco y dedicación y para alcanzar las metas que se ha propuesto la administración del Presidente Fernández”.
El mayor crecimiento económico ha propiciado una reducción de la pobreza, sin embargo, se necesitan mayores esfuerzos en la definición de políticas públicas en favor de los pobres.
Por su parte, el Presidente Fernández afirmó: “me siento complacido de la coincidencia de todos en que los desafíos que encontramos en el 2004 ya han sido superados por nuestra economía. Los retos que enfrentamos ahora son retos nuevos. Lo que hemos hecho en este diálogo es mirar el presente y el futuro con los ojos bien abiertos, y podemos congratularnos de que hemos identificado las alternativas abiertas a la República Dominicana para convertirse en la tierra de oportunidades en la que queremos ver nuestros sueños convertidos en realidad”.