Destacan oportunidades para profundizar lazos en comercio, inversiones, educación y seguridad
CARTAGENA DE INDIAS – La primer Cumbre Empresarial de las Américas concluyó hoy con llamados a una mayor cooperación entre países de este hemisferio en una amplia gama de asuntos, desde el comercio y las Inversiones hasta la educación, ciencia y tecnología y la seguridad ciudadana, a fin de aumentar la prosperidad desde Canadá hasta Chile.
Al cierre de la conferencia, celebrada antes de la VI Cumbre de las Américas, los presidentes Dilma Rousseff de Brasil, Juan Manuel Santos de Colombia y Barack Obama de los Estados Unidos participaron en una mesa redonda ante más de 700 ejecutivos de muchas de las principales empresas de la región.
Luego de alabar el progreso económico logrado por países latinoamericanos como Brasil y Colombia durante la última década, Obama aseguró que hay muchos campos en los que las naciones de este hemisferio podrían colaborar fructíferamente. “Nunca hemos estado tan entusiasmados por las perspectivas de trabajar como socios igualitarios con nuestros hermanos y hermanas de América Latina y el Caribe”, dijo el presidente estadounidense.
Rousseff, cuyo país recientemente superó al Reino Unido para convertirse en la sexta economía más grande del mundo, también propugnó una colaboración más estrecha, pero enfatizó que las alianzas deben darse en un pie de igualdad. Propuso una mayor integración de las cadenas de valor entre países de las Américas, que aún deben alcanzar a las naciones asiáticas y europeas mejor vinculadas a los sistemas de producción globales. “Debemos ver a esta región como un área en donde no puede haber proteccionismo”, agregó la jefa de estado brasileña.
Santos, quien hizo un llamado a una coordinación más estrecha de políticas económicas para evitar que se “exporten las crisis” entre países de las Américas, propuso que los gobiernos del hemisferio lleguen con una posición compartida a la reunión del G20 que tendrá lugar en México en junio para discutir posibles acciones internacionales para evitar una nueva recesión global.
Los tres presidentes también coincidieron en la necesidad de mejorar la educación y la capacitación laboral en sus países a fin de darle a sus ciudadanos buenas perspectivas de empleo. “Si le preguntamos a la gente qué es lo que más le preocupa, estoy seguro de que la respuesta sería empleo -- jobs”, agregó.
La conversación entre los presidentes de Brasil, Colombia y los Estados Unidos coronó la conferencia de dos días organizada por el sector privado colombiano con respaldo del gobierno colombiano y apoyo técnico del Banco Interamericano de Desarrollo. Durante la cumbre los participantes analizaron oportunidades para acelerar el crecimiento económico y la reducción de la pobreza mediante alianzas público-privadas y una mayor integración en las Américas.
En su discurso inaugural, Santos dijo que los países de las Américas tienen una oportunidad histórica para generar “prosperidad para todos” y llamó a los empresarios presentes a contribuir al crecimiento inclusivo. "Sin los empresarios la prosperidad para los habitantes del continente no llega”, dijo Santos. “Pero los empresarios también tienen una responsabilidad enorme. Ustedes deben hacer todo lo posible para mejorar el entorno social. Luchar contra la pobreza es un gran negocio para todos", aseguró.
Por su parte, el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, señaló que las Américas tienen la oportunidad de duplicar el valor total del comercio entre las naciones del hemisferio en apenas una década si los gobiernos y el sector privado se comprometen a lograr mayores niveles de integración y conectividad. Esto “tendría un gran impacto sobre la creación de empleos, especialmente para los millones de jóvenes que entran a la fuerza laboral cada año”, dijo.
Las empresas y los gobiernos deben asegurar que la conectividad digital no sólo beneficie a consumidores de altos ingresos, sino que también llegue a comunidades rurales aisladas y a familias en la base de la pirámide socioeconómica, agregó Moreno. “Debemos apostar al futuro, y llegar con infraestructura, productos y servicios no sólo a la creciente clase media urbana, sino a las poblaciones más remotas, a las familias que aspiran a tener movilidad social”, dijo.
Durante el primer día del evento Moreno anunció dos nuevas iniciativas de conectividad para atacar dos grandes desafíos de desarrollo para América Latina y el Caribe: el desempleo juvenil y el acceso al crédito.
El BID y el Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) se han aliado con la International Youth Foundation y algunos de los principales empleadores de la región, entre ellos Walmart y la operadora de McDonald’s Arcos Dorados, en una iniciativa para capacitar y mejorar las opciones de empleo para un millón de jóvenes en los próximos 10 años. El BID y el FOMIN también anunciaron que aportarán hasta US$55 millones para ayudar a intermediarios financieros a implementar modelos de financiamiento que apoyen el crecimiento de empresas lideradas por mujeres.
En sus intervenciones durante el evento, 12 jefes de estado y de gobierno y decenas de destacadas figuras del mundo artístico, diplomático y empresarial compartieron sus ideas sobre cómo impulsar la conectividad y el desarrollo en el hemisferio.
El presidente de México, Felipe Calderón, animó a los países latinoamericanos a avanzar en tratados de libre comercio, acabar con las barreras arancelarias y apostar a la apertura. "Uno de los factores claves para el progreso es el comercio”, manifestó, “y eso que la humanidad sabe desde hace mil años y es que el comercio genera beneficios para todos".
La cantante colombiana Shakira expuso ante la cumbre empresarial sus ideas sobre el compromiso social de los dirigentes del sector privado. “Sería fantástico ver a un mayor número de nuestros exitosos líderes empresariales de Latinoamérica abrazar el filantro-capitalismo con el mismo entusiasmo que Bill Gates y Warren Buffet (…) y prometan públicamente donar la mitad de sus fortunas", dijo la artista.
"Espero una versión latinoamericana del filantro-capitalismo", agregó Shakira, al afirmar que le gustaría que los empresarios de la región "se alentaran entre sí para dar más y compitieran no sólo por escribir los cheques más grandes sino por ser reconocidos como aquel que marca la mayor diferencia gracias a sus donaciones".
En vísperas de la cumbre empresarial, el BID y la Fundación ALAS de Shakira entregaron sus premios a la excelencia en el desarrollo infantil temprano. En esa ocasión, la artista colombiana, quien ha donado numerosas escuelas en su país, propuso que Moreno y dirigentes empresariales de la región se sumen a un “movimiento por la primera infancia” que impulse programas para la formación de los niños desde su nacimiento hasta su ingreso en la escuela, priorizando inversiones que beneficien a 35 millones de infantes que carecen de acceso a la nutrición y atención adecuadas.