Los ocho países participantes en el Plan Puebla-Panamá adoptaron hoy una iniciativa conjunta para asegurar que todos los proyectos del PPP incorporen prácticas de gestión ambiental adecuadas y promuevan la conservación y el uso sostenible de los recursos naturales en la región mesoamericana.
En una ceremonia celebrada en el Banco Interamericano de Desarrollo, los comisionados presidenciales y altos funcionarios de los ministerios del medio ambiente de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua y Panamá firmaron un memorando de entendimiento para la implementación de la Iniciativa Mesoamericana de Desarrollo Sostenible (IMDS).
La ceremonia contó con la presencia del vicepresidente primero de Honduras, Vicente Williams; el vicepresidente segundo de Panamá, Dominador Kaiser Bazán; y el presidente del BID, Enrique V. Iglesias. Asimismo asistieron representantes de instituciones multilaterales, agencias de cooperación bilateral y organizaciones de la sociedad civil.
En sus palabras de bienvenida, Iglesias saludó la voluntad de los países mesoamericanos de colaborar en el desarrollo sostenible. “Muchas veces se pone el acento en los problemas que sufre la región. Esta es una de las cosas positivas que están pasando en América Latina”, afirmó.
Por su parte, el comisionado presidencial por Nicaragua, Ernesto Leal, destacó que el PPP no sólo contiene proyectos para modernizar la infraestructura física de la región y propiciar el comercio entre los países mesoamericanos, sino que también contempla iniciativas para impulsar un desarrollo equilibrado. “Con este memorando se reafirma el rostro humano del Plan Puebla-Panamá”, señaló.
La IMDS, como señalaron diversos expositores en la conferencia que precedió a la firma del memorando, servirá como un marco programático estratégico y transversal para todas las iniciativas del PPP, un plan que propicia el desarrollo económico y social y la integración entre los países del Istmo Centroamericano y los estados meridionales de México.
Las acciones y programas de corto, mediano y largo plazo de la IMDS contribuirán a fortalecer la capacidad de la región mesoamericana en áreas como el desarrollo de políticas ambientales, la armonización de normas y metodologías ambientales y la gestión ambiental.
Asimismo, la IMDS alentará el progreso de iniciativas regionales como el Corredor Biológico Mesoamericano y la colaboración en programas de desarrollo sostenible en áreas y cuencas compartidas, tales como en el río Lempa, que recorre El Salvador, Guatemala y Honduras; en el Golfo de Honduras, que comparten Belice, Guatemala y Honduras; o el río Sixaola, entre Costa Rica y Panamá.
Bajo la IMDS, los países mesoamericanos propiciarán el desarrollo de normas y procedimientos para realizar evaluaciones de impacto ambiental estratégicas en el PPP. Estas evaluaciones permitirán a los países participantes diseñar con anticipación planes de gestión y mitigación ambiental adecuados y asegurar la conservación y el uso sostenible de los recursos naturales.
El PPP, que fue lanzado en el 2001, incluye proyectos para modernizar e integrar carreteras, líneas de transmisión eléctrica, redes de telecomunicaciones y sistemas aduaneros en la región mesoamericana. Asimismo fomenta la cooperación regional en programas de desarrollo humano, prevención de desastres naturales y turismo sostenible.