Nicaragua se propone mejorar su oferta turística en San Juan del Sur y Granada con un préstamo de US$10 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
El préstamo financiará la recuperación y la mejora de los recursos turísticos en ambas zonas, así como capacitación y asistencia técnica a las micro, pequeñas y medianas empresas para acrecentar la calidad de los servicios a los turistas. Asimismo, apoyará medidas para crear capacidades de planificación y gestión eficaz del Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR), la agencia turística rectora del país.
El proyecto aumentará el gasto de los turistas extranjeros a un promedio diario de más del 35 por ciento en San Juan y más del 25 por ciento en Granada, permitiendo a las empresas locales duplicar el número de puestos de trabajo de turismo formal, una medida que contribuirá a aumentar los ingresos de los hogares y reducir la pobreza en ambas localidades.
En San Juan del Sur, el BID apoyará el establecimiento de un centro cultural y de ocio, la recuperación y mejora del paseo marítimo, la construcción de miradores, ciclovías y senderos pedestres a lo largo de una nueva ruta costera escénica, así como el financiamiento de la reconstrucción de la legendaria Ruta del Oro, entre San Juan del Sur y La Virgen.
En Granada, una de las más antiguas ciudades coloniales en América Latina y el Caribe, el proyecto financiará la restauración del casco histórico, los elementos más destacados de la historia y la cultura locales, y adecuar el malecón y muelles pequeños que sirven como puntos de partida para excursiones al Lago de Nicaragua.
El préstamo también ayudará a financiar la gestión sostenible de las zonas turísticas con la adaptación al cambio climático y la gestión de riesgos de desastres naturales en las zonas costeras. En particular, se incluyen las inversiones para el ordenamiento territorial urbano, la gestión sostenible de las playas, y la promoción del uso de las energías renovables y eficiencia energética en el sector.
En INTUR, el préstamo también ayudará a financiar el rediseño y actualización del sistema de registro, categorización, control e inspección de empresas turísticas, fortalecimiento del sistema nacional de estadísticas turísticas, así como la actualización del marco normativo del sector, incluyendo normas ambientales y de incentivos turísticos a la inversión privada. También fortalecerá la planificación y gestión de la capacidad de los reguladores del turismo subnacionales, tanto en San Juan del Sur y Granada.
La mitad de los préstamos del BID provienen del capital ordinario del Banco. Esta parte tiene una tasa de interés fija y un plazo de amortización de 30 años, con un período de gracia de seis años y un período de desembolso de cinco años. La otra mitad, que tiene una amortización y período de gracia de 40 años, provendrá del Fondo para Operaciones Especiales del BID.