La relación entre Europa y América Latina es crucial y se basa en tres pilares comunes a las dos regiones: la búsqueda de la cohesión social, el multilateralismo como concepción de las relaciones internacionales y los procesos de integración entre países, afirmó el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo Enrique V. Iglesias en la tercera edición del Foro Europa - América Latina, que se realizó en París el 20 de enero.
El foro, organizado por la Representación Especial del BID en Europa juntamente con la revista Problèmes d’Amérique latine y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia, contó también con la participación del presidente de Argentina Néstor Kirchner, del secretario de Estado francés de Asuntos Exteriores Renaud Muselier y del presidente de la Corporación Andina de Fomento Enrique García.
Más de 450 participantes asistieron a las sesiones, dedicadas a la cooperación política entre Europa y América Latina y a las experiencias de desarrollo local y regional.
En su discurso, Iglesias subrayó la importancia para América Latina del ejemplo de la Unión Europea, que reúne a 25 países. “También queremos vincularnos al mundo fortaleciendo nuestra integración hemisférica y regional”, dijo. Destacó el buen desempeño de la economía de América Latina en 2004, con un crecimiento promedio del 5,5 por ciento, y la perspectiva de crecimiento continuado en el próximo bienio. Pero, aún en un cuadro que Iglesias definió de “bonanza”, el intercambio con Europa diminuyó, mientras Estados Unidos y China ganaron terreno. "En 1995, las exportaciones latinoamericanas hacia Europa eran el 17 por ciento del total; hoy representan el 12 por ciento. Y las exportaciones europeas hacia América Latina pasaron de 6 a 5,5 por ciento. “Esto marca una luz amarilla”, dijo Iglesias.
Es “una lástima” que no se haya logrado el acuerdo Unión Europea-Mercosur, afirmó. “Espero que ahora, con la nueva comisión se continúe avanzando”. Las negociaciones para lograr un acuerdo de libre comercio entre Mercosur y Unión Europea quedaron suspendidas a finales de octubre pasado debido al cambio de la Comisión Europea. Ambas partes se han propuesto reanudar las conversaciones en el primer trimestre de este año. “El BID, desde su oficina en Europa y desde Washington está haciendo su parte ”, añadió.
“El Foro Europa - América Latina se volvió un punto de encuentro para los que se ocupan, y se preocupan, de América latina”, concluyó Iglesias. “Espero que el próximo año, la cuarta edición del Foro pueda festejar el acuerdo UE-Mercosur”.