LIMA – Autoridades de Honduras y el Fondo Nórdico para el Desarrollo firmaron hoy el contrato de un préstamo de 6 millones de euros (aproximadamente 6,8 millones de dólares) para apoyar apoyar el programa multifase Pro-Bosque, una iniciativa de desarrollo sostenible que apunta a aumentar los beneficios económicos, sociales y ambientales del sector forestal hondureño.
Por el gobierno hondureño firmó el documento el ministro de Finanzas, José Arturo Alvarado y por el Fondo Nórdico firmaron el presidente James Lund Sorensen y el director regional, Jesper Andersen, en una ceremonia celebrada en la capital peruana, donde se realiza la reunión anual del Banco Interamericano de Desarrollo.
Este programa refleja la cooperación con instituciones internacionales y agencias bilaterales que apoyan el desarrollo sostenible del bosque en Honduras. El Banco Interamericano de Desarrollo apoya el proyecto hondureño con un préstamo blando de 17,5 millones de dólares. El Fondo Nórdico y un fondo sueco financiaron estudios que apoyaron la preparación del proyecto, cuyo equipo ha coordinado esfuerzos con equipos del Banco Mundial que están elaborando proyectos relacionados con la regularización de la tenencia de tierras y la gestión forestal.
Honduras es el país con mayor potencial forestal en América Central. Cerca de 87 por ciento de su superficie es apta para la forestación. Sus bosques naturales cubren unos 54.000 km², casi la mitad del territorio nacional. La productividad del sector forestal hondureño tiene un amplio margen para aumentar.
El sector forestal contribuye significativamente al producto interno bruto de Honduras, llegando a representar 10 por ciento del PIB a fines de la década pasada. Sin embargo, sus posibilidades de desarrollo se encuentran limitadas por factores como la incertidumbre sobre la tenencia de tierras, los elevados costos de transacción, la falta de conocimiento sobre técnicas forestales modernas, la escasez de servicios especializados y apoyo público y distorsiones económicas que deprimen los precios que reciben los productores primarios.
A través de sus distintos componentes, el programa Pro-Bosque trabajará sobre los factores limitantes para ayudar a desarrollar sosteniblemente los recursos forestales de Honduras y beneficiar a pequeñas y medianas empresas forestales, asociaciones de productores forestales, municipios, comunidades rurales y productores individuales en zonas con alto potencial forestal.
Se espera que el Pro-Bosque arroje beneficios ambientales como una reducción de la tasa de deforestación y la mejoría en las condiciones de las cuencas hídricas del país mediante la difusión de prácticas óptimas de manejo de bosques tanto al nivel nacional como al nivel local. Asimismo, el programa propondrá el monitoreo y el control de la tala y la comercialización ilegal de madera.
Bajo uno de los componentes del programa se prestará apoyo a las autoridades nacionales y municipales para la regularización de la tenencia de tierras forestales, un tema que ha sido motivo de violentos conflictos entre comunidades y empresas en el pasado.
Entre las actividades que se financiarán figuran la creación de juntas de regularización con participación de los municipios, capacitación para las unidades municipales de catastro y de resolución de conflictos.
Se espera que el componente ayude a cubrir unas 625.000 hectáreas en cuatro zonas prioritarias donde se llevará adelante el programa durante los cuatro años de la primera fase. Esas áreas, denominadas Zonas de Desarrollo Económico Forestal Sostenible (ZODEFS), incluyen tres regiones de pino (Francisco Morazán norte, Olancho norte y Teupasenti Danli) y una región del bosque tropical latifoliado (Atlántida-Colón).
El Pro-Bosque también destinará recursos al desarrollo de proyectos productivos, otorgando prioridad a propuestas con elevados retornos económicos y sociales, que promuevan nuevas inversiones forestales y apliquen técnicas económica y ambientalmente más eficientes y propicien la integración vertical y/u horizontal del sector forestal, a fin de que se distribuyan más equitativamente los beneficios generados por el aprovechamiento del bosque.
Asimismo el programa apoyará la modernización de las instituciones y las políticas rectoras del sector forestal en Honduras, tanto al nivel nacional como al nivel municipal. Este componente apoyará la reorganización de la Administración Forestal del Estado para que pueda cumplir cabalmente su papel de agencia