PUERTO PRÍNCIPE – Autoridades del gobierno de Haití y el Departamento de Estado de Estados Unidos y ejecutivos del Banco Interamericano de Desarrollo y la empresa textil coreana Sae-A Trading Co., Ltd. firmaron hoy un acuerdo marco para apoyar la creación de un parque industrial en el norte de Haití.
El primer ministro Jean-Max Bellerive y el ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton, co-presidentes de la Comisión Interina de Reconstrucción de Haití, asistieron a la ceremonia de firma celebrada en el parque industrial SONAPI, en la víspera del aniversario del terremoto del 12 de enero del 2010. Firmaron el documento el ministro de Finanzas de Haití, Ronald Baudin; la consejera y jefa de gabinete del Departamento de Estado, Cheryl D. Mills; el gerente del BID para Haití, José Agustín Aguerre, y el presidente de Sae-A, Woong Ki Kim.
El acuerdo brinda un marco para la colaboración en el desarrollo de un parque industrial globalmente competitivo, que será construido en un predio entre las ciudades de Cabo Haitiano y Ouanaminthe, en el norte de Haití.
Mediante donaciones a Haití, el BID apoyará la construcción de edificios, calles internas, redes de distribución de electricidad y agua y una planta de tratamiento de aguas en el parque industrial. El gobierno estadounidense apoyará la construcción de una planta generadora de energía y un programa de vivienda para trabajadores del parque industrial.
El parque industrial servirá de base a manufactureras interesadas en aprovechar las preferencias comerciales otorgadas por Estados Unidos a Haití. Sae-A, proveedora de grandes cadenas estadounidenses como Wal-Mart, Target, Gap y Levi’s, espera contratar hasta 20.000 personas, lo cual la convertiría en el mayor empleador del sector privado en Haití.
Las autoridades haitianas están en conversaciones con otras dos empresas coreanas y con firmas estadounidenses, brasileñas y suizas activas en distintos sectores manufactureros que han expresado interés en el parque industrial, donde eventualmente podrían trabajar unas 50.000 personas, en una región donde la mayoría de la población depende de la agricultura de subsistencia.
El proyecto del parque industrial es parte de un plan de desarrollo regional más amplio presentado por Haití luego del terremoto. El BID apoyará esos esfuerzos a través de proyectos para impulsar la productividad agrícola, facilitando la titulación de tierras, el riego y los servicios de extensión rural. El plan prevé además el desarrollo de atracciones turísticas norteñas, como la fortaleza de La Citadelle.
Apoyo al sector privado
El BID trabaja en varios frentes para ayudar a Haití a incrementar la producción y el empleo en el sector privado. En meses recientes aprobó una donación de US$20 millones para un programa de garantías parciales de crédito del Banco Central haitiano para apoyar la reestructuración de préstamos a empresas afectadas por el terremoto. El Fondo Multilateral de Inversiones lanzó un mecanismo de liquidez de emergencia para instituciones microfinancieras haitianas. Con recursos aportados por España, la Corporación Interamericana de Inversiones administrará un fondo para brindar financiamiento y servicios de desarrollo a pequeñas y medianas empresas haitianas.