CIUDAD DE PANAMÁ, Panamá – Más de 250 representantes de gobiernos, sociedad civil y organismos de cooperación de 26 países asistieron hoy a la 2da Conferencia Regional de América Latina y el Caribe sobre Derecho a la Identidad y Registro Universal de Nacimiento con el fin de avanzar en sus planes para eliminar el subregistro de nacimiento para 2015.
En la apertura del evento participaron Felipe Solís Díaz, Presidente del Tribunal Electoral de Panamá, Bernt Aasen, Director Regional de UNICEF, Tomás Bermúdez, Representante del BID en Panamá, Roland Angerer, Director Regional de Plan Internacional para América Latina y el Caribe y Abigail Castro de Pérez, Representante de la OEA en Panamá quienes destacaron la importancia de lograr la meta de registro de nacimiento gratuito, universal y oportuno para todos los niños y niñas de la región.
Estimaciones de UNICEF indican que en los últimos años se han dado importantes avances en la región con relación al derecho a la identidad y el registro de nacimiento pasando de un 18 por ciento de los niños menores de 5 años en América Latina y el Caribe en 2006 a un 10 por ciento en la actualidad, sin embargo, existen todavía varios países con cifras de subregistro preocupantes.
Bernt Aasen, Director Regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, hizo énfasis en la inequidades: “Las bajas tasas de registro de nacimiento parecen afectar más a ciertas categorías de niños y niñas. No es casualidad que estos niños pertenezcan a los segmentos de población más pobres y marginalizados. Son indígenas, afro-descendientes, migrantes o hijos e hijas de migrantes o de madres solteras. Son hijas de familias pobres que viven en áreas rurales, remotas o zonas fronterizas. Este hecho lleva a preguntarse por qué la falta de registro de nacimiento afecta a ciertos grupos y no a otros y qué les está impidiendo ser registrados”.
Según el BID, en la región no se registran oficialmente casi 1,3 millones de nacimientos al año. En total hay 6,5 millones de niños y niñas sin certificado de nacimiento, un número igual a las poblaciones combinadas de Uruguay y Panamá.
“Los países que no cuentan con un registro universal de nacimientos, carecen de información y estadísticas vitales para desarrollar programas y políticas públicas adecuadas para la reducción de la pobreza. El BID ha invertido más de US$100 millones para el fortalecimiento de los registros civiles y promover el registro universal de nacimientos” indicó Tomás Bermúdez, Representante del BID en Panamá.
Existen importantes barreras que dificultan y en algunos casos imposibilitan el registro de nacimiento de todos los niños y niñas como por ejemplo la ubicación geográfica, en muchos casos las familias en zonas rurales no tienen acceso a los servicios de registro, falta de presupuesto de los registros civiles, la falta de documentos de identidad de los padres, los registros civiles no son sensibles a la cultura de las poblaciones indígenas o el estatus migratorio de los niños y niñas o sus padres y falta de información o sensibilización sobre la importancia del registro civil entre la población en general.
“Las barreras del último 10 por ciento no serán tan fáciles de superar, sobre todo porque estas barreras están relacionadas con dinámicas de discriminación y exclusión. Por esto mismo, todas las estrategias que podamos proponer en estos días para abordar la problemática tendrían que partir de dos principios básicos de los derechos humanos: la universalidad del alcance de los derechos humanos y la no-discriminación en su aplicación.” dijo, Roland Angerer, Director Regional de Plan para América Latina.
De acuerdo con la Representante de la OEA en Panamá, la Embajadora Abigail Castro, la vinculación de la lucha contra el subregistro con los Objetivos de Desarrollo del Milenio son indudables. “El acceso a la identidad es una condición necesaria para el acceso a los derechos y servicios que permiten a nuestros ciudadanos salir de esas situaciones de exclusión que conducen a la pobreza. Por tanto, si mejoramos las tasas de subregistro en la Región, estaremos aún más cerca en el cumplimiento de los 8 objetivos del Milenio”, señaló.
Otros temas a tratar incluyen: legislación, modernización administrativa y tecnológica, estrategias para combinar inscripción de nacimientos con otros servicios tales como educación, salud, cuidados prenatales, atención calificada del parto e inmunización con el fin de aumentar la cobertura, inclusión social y fortalecimiento de alianzas y sensibilización.
"Es deber de los Estados, de la sociedad civil y de todos los ciudadanos asegurarnos que la puerta del registro universal, oportuno y gratuito esté abierta y sea fácil llegar a ella", indicó Gerardo Solís, Magistrado Presidente del Tribunal Electoral de Panamá.
La Conferencia ha sido organizada por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Plan Internacional, la Organización de Estados Americanos (OEA), con la colaboración del Tribunal Electoral de Panamá y el gobierno de Corea. La primera Conferencia se realizó en Asunción, Paraguay, en 2007.