PUERTO PRÍNCIPE, Haití - Más de 1.000 empresarios y funcionarios gubernamentales participaron hoy en el Foro de Inversión en Haití, uno de los mayores encuentros de su tipo celebrado en el Caribe, señal del enorme interés del sector privado en el potencial económico del país.
Los participantes analizaron oportunidades concretas de negocios en sectores como confección de prendas, turismo y agronegocios, así como los proyectos de infraestructura relacionados con la reconstrucción de Haití y sus esfuerzos de desarrollo a largo plazo.
Durante la conferencia organizada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Gobierno de Haití y la Fundación Clinton, se realizaron varios anuncios sobre inversiones en hotels y manufacturas. El presidente de Haití, Michel Martelly, el ex presidente estadounidense Bill Clinton y el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, inauguraron el evento en el centro de convenciones del Hotel Karibe.
"Lo que necesitamos es un país con obras de construcción, obras que creen empleos...Este foro ha demostrado que nuestros visitantes están interesados en las oportunidades de inversión que ofrece Haiti", dijo Martelly.
“Uno de los mayores retos de Haití es impulsar el crecimiento económico y la generación de empleos”, dijo Moreno. “Para hacer esto, Haití debe reconstruir y modernizar su infraestructura. Se tienen que crear los incentivos adecuados para la inversión del sector privado. Es por esta razón que hemos organizado el Foro de Inversiones en Haití con nuestros socios. Aquí existe suficiente potencial económico para producir un impacto positivo en las vidas de millones de haitianos”.
"El Foro de Inversión en Haití destaca la importancia de la inversión del sector privado en Haití, y muestra al mundo que Haití está nuevamente abierto para los negocios”, dijo Clinton. “Estoy orgulloso de que la Fundación Clinton se haya asociado con el BID y el gobierno haitiano para crear nuevas oportunidades de negocios tanto para los haitianos como para los inversionistas extranjeros, y ayudar a Haití a que se reconstruya mejor”.
Durante la conferencia, empresarios extranjeros y locales tendrán más de 700 sesiones cara a cara para proponer alianzas o negocios. Empresas, ONG y agencias gubernamentales de 29 países y territorios de ultramar participan en el foro.
Acuerdos anunciados en Puerto Príncipe
En la víspera del foro, Marriott International y el Grupo Digicel anunciaron un acuerdo para construir y operar un nuevo hotel en Puerto Príncipe. La compañía hotelera administrará un hotel de 173 habitaciones, una inversion de US$45 millones que hará una subsidiaria del grupo Digicel, un proveedor líder de telecomunicaciones en el Caribe, América Central y la región del Pacífico.
Más temprano el lunes por la mañana, los presidentes Martelly, Clinton y Moreno participaron en una ceremonia de colocación de la primera piedra para la construcción del Parque Industrial Caracol, en un predio de 250 hectáreas cercano a la costa norte de Haití. El primer inquilino del parque, la compañía coreana Sae-A, se propone invertir US$78 millones en una planta de fabricación de prendas de vestir y textiles, y contratar eventualmente a unos 20.000 trabajadores del lugar.
El martes por la tarde, LS Cable & Systems, uno de los mayores fabricantes mundiales de cables de energía y telecomunicaciones, tiene previsto firmar un acuerdo con el gobierno de Haití para promover el desarrollo de infraestructura. LS Cable, parte del conglomerado industrial coreano LG Group, está estudiando invertir en una planta manufacturera en la nación caribeña.
El BID y la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia anunciaron una alianza para trabajar en la transferencia de mejores prácticas de organización agrícola, reforestación y cooperativista a productores de café haitiano. El gobierno de Colombia y Nestlé, la mayor compañía mundial de alimentos, también tienen previsto apoyar el proyecto, que está siendo preparado por el Fondo Multilateral de Inversiones del BID (FOMIN).
El BID también anunció su intención de adherirse a la Alianza Mundial para los Anafes Limpios. El FOMIN ya trabaja en temas relacionados con dicha alianza en la región de América Latina y el Caribe. En colaboración con el Clinton Bush Haiti Fund, Arc Finance y FoodExpress, el FOMIN está ayudando a establecer una plataforma para que emigrados haitianos puedan comprar y enviar anafes de combustión más limpia y otros dispositivos de bajo consume de energía para sus familiares en Haití.
Por último, el BID anunció que el FOMIN está coordinando con World Central Kitchen, una ONG fundada por el famoso chef José Andrés, y el Parque Industrial CODEVI en el noreste de Haití, para desarrollar un proyecto que permita capacitar a las cocineras que proveen alimentos a los trabajadores de las fábricas.
El BID es el principal donante multilateral de Haití. En la actualidad tiene bajo ejecución una cartera de operaciones por valor de más de US$1.000 millones, en sectores como infraestructura de transporte, energía, agricultura, agua y saneamiento, educación y desarrollo del sector privado.