El Banco Interamericano de Desarrollo anunció hoy que su Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) invertirá 3 millones de dólares en ParaLife, una nueva iniciativa de que ofrecerá microseguros de vida a personas con discapacidades, familias de escasos recursos y microempresarios en América Latina.
El proyecto de microseguros refleja los principios de Oportunidades para la Mayoría, una iniciativa lanzada por el BID para que más personas de bajos ingresos accedan a herramientas que les permitan construir un patrimonio propio, tales como el microcrédito, la vivienda, la capacitación laboral y la participación en cadenas de valor empresariales.
Según estimaciones del BID, en esta región hay más de 50 millones de personas con algún grado de discapacidad. Estas personas suelen tener ingresos más bajos, menos educación formal y mayores niveles de desempleo que el resto de la población. Como grupo, los discapacitados también tienen menos acceso a servicios financieros formales.
El nuevo proyecto reúne a experimentados ejecutivos de la industria aseguradora, agencias multilaterales, fondos de inversión especializados en mercados emergentes e inversionistas interesados en el desarrollo de servicios microfinancieros eficientes para personas de grupos tradicionalmente excluidos de la economía formal.
ParaLife, que tiene previsto iniciar sus operaciones en México y luego expandirse a otros países de la región, ofrecerá seguros de vida diseñados para segmentos de la población latinoamericana particularmente vulnerables a riesgos como los desastres naturales, las enfermedades graves y los accidentes, que pueden causar enormes perjuicios económicos a los hogares más pobres.
Además de ofrecer seguros a costos accesibles, ParaLife generará oportunidades de negocios para personas con discapacidades, quienes recibirán capacitación a través de una red de fundaciones de la empresa de microseguros.
ParaLife fue creada por Rolf Hüppi, ex presidente ejecutivo y del directorio de Zurich Financial Services. El grupo de empresas de ParaLife incluirá una reaseguradora y alianzas con aseguradoras y corredoras de seguros locales en cada uno de los mercados donde operará. Asimismo cuenta con apoyo de una compañía reaseguradora internacional.
El FOMIN, un fondo autónomo administrado por el BID, promueve el desarrollo y las inversiones del sector privado en América Latina y el Caribe, con énfasis en la pequeña y microempresa.
Desde su creación en 1992, el FOMIN ha invertido capital o apoyado con préstamos y donaciones a muchas de las instituciones microfinancieras líderes en la región, así como innovadores fondos de inversión en microfinanzas y proyectos de microleasing y factoraje.