El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) del Banco Interamericano de Desarrollo anunció hoy la aprobación de 840.000 dólares para fortalecer las redes locales de cooperativas de ahorro y crédito (COAC) en Ecuador.
El objetivo del programa es ampliar y mejorar el acceso a servicios financieros eficientes y sostenibles por parte de las microempresas y población de bajos ingresos en zonas rurales y ciudades intermedias del interior de Ecuador. Esto se logrará fortaleciendo las redes locales para mejorar la calidad de los servicios financieros que ofrecen las cooperativas en zonas y ciudades.
“Las instituciones financieras de carácter nacional tienen poca o ninguna presencia fuera de las capitales de las provincias, por lo tanto los microempresarios y las personas de bajos ingresos en las áreas rurales dependen principalmente de cooperativas de ahorro y crédito”, dijo Fermín Vivanco, jefe del proyecto.
En los últimos cuatro años, las COAC en 10 provincias localizadas en la sierra ecuatoriana han conformado dos redes microfinancieras de carácter regional, la Unión de Cooperativas de Ahorro y Crédito del Sur (UCACSUR) y la Unión de Cooperativas de Ahorro y Crédito del Norte (UCACNOR) para fortalecer a sus entidades miembro y expandir los servicios financieros.
Sin embargo, las COAC afiliadas a estas dos redes locales tienen limitado acceso a capacitación, tecnología y asistencia técnica especializada debido a la distancia de los programas con sede en Quito y Guayaquil y a la limitada disponibilidad de recursos. Estas COAC prestan servicios financieros a aproximadamente 250.000 personas.
La donación del FOMIN ayudará a suplir estas carencias mediante el desarrollo de la capacidad técnica y sostenibilidad de estas dos redes, la ampliación y mejora de la calidad de los servicios que prestan las COAC afiliadas a ellas, y la diseminación de mejores prácticas de redes de cooperativas.
El programa será ejecutado por UCACSUR en un marco de tres años.
El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN), un fondo autónomo administrado por el BID, apoya el desarrollo del sector privado en América Latina y el Caribe, con énfasis en la micro y pequeña empresa.