El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) del Banco Interamericano de Desarrollo anunció hoy la aprobación de una donación de 3,8 millones de dólares para un proyecto que utilizará al fútbol y otros deportes de equipo como herramienta para ayudar a jóvenes de escasos recursos en Brasil, Ecuador y Uruguay a desarrollar nociones laborales fundamentales y mejorar sus perspectivas de empleo.
La iniciativa será ejecutada por Compañeros de las Américas (Partners of the Americas), una organización no gubernamental que promueve la cooperación entre ciudadanos de los Estados Unidos y de países de América Latina y el Caribe. Esta ONG, que mantiene lazos con instituciones en la región, aportará 2,5 millones de dólares al proyecto.
Compañeros de las Américas cuenta con amplia experiencia en materia de programas de desarrollo juvenil y suele colaborar con empresas estadounidenses interesadas en apoyar proyectos de desarrollo social, económico y cultural en la región.
El modelo del proyecto, que surgió del resultado de talleres y consultas celebrados con grupos juveniles, dirigentes comunitarios, empresarios, organizaciones deportivas y representantes de gobiernos locales, apunta al problema de la empleabilidad de los jóvenes.
Los niveles de desempleo entre los jóvenes brasileños, ecuatorianos y uruguayos entre los 15 y 24 años de edad superan los promedios para las fuerzas laborales de sus respectivos países, y alcanzan tasas aún mayores entre jóvenes de hogares de escasos recursos. Los empresarios en estos países observan que la gente joven suele carecer de nociones laborales básicas que les permitirían conseguir y retener empleos.
El proyecto, que será conocido como A Ganar en Ecuador y Uruguay y como Vencer en Brasil, espera superar las limitaciones de los esfuerzos aislados de capacitación laboral al convocar la participación de una gama de partes interesadas: gobiernos locales, cámaras de comercio, empresas del sector privado, organizaciones sin fines de lucro y asociaciones deportivas, entre otras.
Con el objetivo de lograr un efecto demostrativo en cada país, el proyecto involucrará a jóvenes en el semillero del fútbol profesional en Uruguay, mientras que en Ecuador tratará tanto con jóvenes en el sistema de formación de fútbol como en escuelas de educación técnicas. En Brasil apelará a jóvenes participantes en diversos deportes como el fútbol, el voleibol y el atletismo.
Los participantes recibirán entrenamiento en un programa de empleabilidad que desarrollará su capacidad para trabajar en equipos, la organización y el cumplimiento de metas, el comportamiento en el lugar de trabajo y la comunicación interpersonal. El programa deberá ser refrendado por asociaciones empresariales a fin de ser reconocido como acreditación válida.
El proyecto trabajará con empresas dispuestas a ofrecer becas, pasantías y estipendios a los jóvenes participantes en el proyecto. Uno de los componentes de la iniciativa involucra una campaña de difusión sobre A Ganar y Vencer, particularmente a través de grandes eventos deportivos.
El FOMIN, un fondo autónomo administrado por el BID, apoya el desarrollo del sector privado y mercados más eficientes en América Latina y el Caribe. Entre otras actividades, ha financiado programas de certificación laboral en diversos países de la región.
El BID también lleva adelante un Programa de Desarrollo y Alcance Juvenil que se concentra en la participación y el liderazgo, el servicio comunitario, el desarrollo empresarial y el acceso a tecnologías de la información y comunicación para jóvenes en América Latina y el Caribe.