El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) del Banco Interamericano de Desarrollo aprobó una donación de US$3 millones para un proyecto en alianza con The Coca-Cola Company para aumentar los ingresos y la producción agrícola de 25.000 productores de mango en Haití.
The Coca-Cola Company, la mayor empresa de bebidas no alcohólicas del mundo, aportará US$3,5 millones al proyecto, incluyendo todas las ganancias de las ventas de la bebida frutal Odwalla Haiti Hope Mango Lime-Aid. La iniciativa será ejecutada por Technoserve, una organización sin fines de lucro con vasta experiencia en promover agronegocios en países en vías de desarrollo.
Haití produce mangos de altísima calidad pero sólo exporta una pequeña fracción de su cosecha. Debido a una combinación de deficiencias en el manejo pos-cosecha y caminos rurales en mal estado, mucha de la fruta llega dañada a las plantas empacadoras en los alrededores de Puerto Príncipe.
El proyecto respaldado por el FOMIN y The Coca-Cola Company trabajará con pequeños agricultores que poseen unos pocos árboles de mango. Muchos de ellos ganan menos de US$1.000 al año.
Los agricultores recibirán capacitación para mejorar el rendimiento de sus árboles y para diversificar su producción, a fin de reducir su dependencia de un solo cultivo y reforzar la seguridad alimentaria de sus familias. Asimismo se mejorará el manejo de la fruta cosechada para limitar el daño en el transporte y aumentar la proporción de mangos aceptados por los procesadores.
El proyecto brindará apoyo a los agricultores para crear o fortalecer asociaciones de productores de mango, con el objetivo de aumentar su capacidad de negociación y sus destrezas empresariales. Así, los agricultores podrán negociar directamente con los exportadores de fruta en lugar de vender sus mangos a intermediarios.
Además, el proyecto apoyará los esfuerzos de inversionistas locales para montar plantas procesadoras para transformar los mangos no exportables en subproductos como fruta seca o jugo de fruta. No obstante su abundante producción de fruta, Haití importa jugo de mango. Con su experiencia en la producción de jugos y en desarrollo de mercados, The Coca-Cola Company asesorará en este proceso.
Gracias a un sistema de monitoreo y evaluación del proyecto, se acumularán conocimientos sobre cómo fortalecer la cadena de valor del mango, experiencias que podrán ser compartidas con otros productores rurales y transferidas al Ministerio de Agricultura y su Escuela de Agronomía. Todas las actividades del proyecto serán coordinadas con las autoridades haitianas.
El proyecto de mango aprovechará las lecciones aprendidas de otras iniciativas de cadenas productivas rurales apoyadas por el FOMIN, un fondo autónomo del BID que promueve el desarrollo del sector privado en América Latina y el Caribe, con énfasis en la micro y pequeña empresa.