Proyecto apoyará iniciativas de café, cacao y otros cultivos sostenibles de alto valor
El Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) del Banco Interamericano de Desarrollo aprobó un préstamo y asistencia técnica por un total de US$4,9 millones a Root Capital, un fondo de inversiones sociales sin fines de lucro pionero en financiamiento a cooperativas, asociaciones de productores y pequeñas y medianas empresas rurales dedicadas a la producción agrícola sostenible.
Demasiado pequeñas y riesgosas por la banca tradicional y demasiado grandes por las microfinancieras, las empresas rurales como las cooperativas de productores de café y cacao orgánico se encuentran atrapadas en una suerte de “vacío” crediticio, ya que no pueden acceder al capital que necesitan para crecer y mantener sus operaciones. Root Capital aborda esta falla de mercado mediante un innovador modelo que atiende las necesidades de estas empresas rurales, creando un instrumento financiero intermedio entre los microcréditos y los préstamos comerciales, incrementando así las oportunidades de desarrollo rural.
El financiamiento provisto por el FOMIN comprende un préstamo de US$3 millones para expandir el financiamiento a organizaciones en Honduras, Guatemala y Nicaragua. A través de este préstamo, Root Capital espera movilizar otros US$10 millones mediante convenios con bancos locales y microfinancieras. Adicionalmente, el FOMIN donará asistencia técnica por US$1,9 millones para fortalecer la gestión financiera de las entidades que recibirán los préstamos, crear alianzas y desarrollar servicios de asesoría para las instituciones financieras interesadas en llenar la brecha.
“Durante los últimos 10 años se ha notado un gran aumento en las exportaciones a mercados de alto valor, como orgánicos y de comercio justo, por parte de cooperativas y asociaciones de productores de Latinoamérica y el Caribe. Igualmente, cada vez más consumidores exigen productos sostenibles y con criterios éticos en su producción. Particularmente en los países más desarrollados, están cada vez más dispuestos a pagar mayores precios por estos productos, pero sin acceso a financiamiento adecuado, los productores no pueden aprovechar este auge en la demanda”, señaló Alejandro Escobar, jefe del equipo de proyecto del FOMIN.
“El proyecto apoyará un modelo de financiación para que las cooperativas y asociaciones de productores puedan ampliar su producción y así aumentar sus ventas e ingresos. Nuestro financiamiento allanará el camino para que Root Capital pueda prestar en plazos y condiciones más adecuados según las necesidades de las organizaciones, como por ejemplo con vencimientos más largos y flexibilidad en los pagos finales hasta la entrega del producto al importador”, agregó Escobar.
El FOMIN busca potenciar y financiar a grupos de pequeños productores rurales y PYMEs en los sectores agrícola y alimentario para sus productos puedan acceder a mercados de alto valor y aprovechar así la creciente demanda y el potencial de generación de ingresos de productos agrícolas especializados y sostenibles.