El ex gobernador de Arizona y ex secretario del Interior de Estados Unidos Bruce Babbitt presentó en el Banco Interamericano de Desarrollo las conclusiones del grupo de trabajo que él presidió. El informe recomendó formas de acrecentar el papel del Banco en promover un desarrollo sostenible ambiental y socialmente sólido en América Latina y el Caribe, y de fortalecer la versión preliminar de su nueva Política de Medio Ambiente y Cumplimiento de Salvaguardas.
La administración del BID acogió las recomendaciones contenidas en el Informe Final de Recomendaciones del Panel de Alto Nivel para el Medio Ambiente y agradeció a Babbitt y al Panel "por sus agudas recomendaciones y por su ayuda al Banco mientras se prepara para un futuro sostenible".
El informe contiene 20 recomendaciones en cuatro áreas: "Estándares y Armonización", "Incorporar Análisis de Sostenibilidad en Etapa Inicial de Proceso", "Involucramiento de la Sociedad Civil" y "Capacidad, Sistemas y Recursos". Las sugerencias incluyen la armonización de las prácticas de protección ambiental del BID con las de otras instituciones financieras multilaterales; la asignación de recursos adicionales para asegurar la integración de la sostenibilidad ambiental, social y cultural en su programación y operaciones de préstamo; el desarrollo de nuevos enfoques para incorporar a la sociedad civil en el diseño y ejecución de proyectos; y la consolidación de prácticas óptimas tanto en el Banco como en sus países prestatarios.
Las propuestas del Panel fueron discutidos el miércoles por el Directorio Ejecutivo del BID, con participación de Babbitt, como parte de su proceso de actualización y fortalecimiento de las políticas ambientales y sociales y de los programas y operaciones del Banco para un desarrollo sostenible.
"Hay margen para que el BID adopte nuevas y significativas medidas que aumentarán la calidad y la sostenibilidad ambientales de su planificación, políticas y operaciones", dijo Babbitt. "Confiamos en que nuestras recomendaciones, de ser adoptadas, permitan al BID lograr una posición de liderazgo en la comunidad financiera multilateral.”
El presidente del BID, Enrique V. Iglesias, dijo: "Estamos satisfechos con las serias y cuidadosamente elaboradas propuestas del Panel, que serán una importante contribución al actual proceso para mejorar las políticas ambientales y de operaciones del Banco y para consolidar el papel del BID como un líder en sostenibilidad. Estas recomendaciones servirán de trampolín a una agenda ambiental mejorada que el BID actualmente está en proceso de realizar."
Los otros miembros del Panel fueron José Goldemberg, secretario de Medio Ambiente del estado de São Paulo y ex presidente de World Energy Assessment; Stephen Green, gerente del Grupo HSBC; Lynn Holowesko, ex embajadora para el Medio Ambiente y presidenta de la Comisión de Medio Ambiente, Ciencia y Tecnología de Bahamas; Yolanda Kakabadse, ex ministra de Medio Ambiente de Ecuador y ex presidenta de Unión Mundial para la Naturaleza (IUCN); Thomas Lovejoy, presidente del Centro para la Ciencia, Economía y Medio Ambiente H. John Heinz III; Juan Mayr Maldonado, ex ministro de Medio Ambiente de Colombia; William Reilly, ex administrador de la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los EE.UU.; y Maurice Strong, ex ejecutivo principal de Ontario Hydro y actualmente asesor especial del Secretario General de las Naciones Unidas.