El Puente Segmental, el más largo de Ecuador, fue inaugurado hoy, constituyéndose en la primera obra financiada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que fue construida por una empresa China.
El puente mide casi dos kilómetros de largo y cruza el río Babahoyo, en Durán, en la provincia del Guayas. Fue planificado por el Ministerio de Transporte y Obras Públicas de Ecuador y construido por la empresa china Gaungxi Road & Bridge Engineering Corporation.
“El Puente Segmental es una obra clave que mejorará el acceso entre Guayaquil, La Puntilla, Durán y otras ciudades de Ecuador”, dijo el presidente del BID Luis Alberto Moreno. “El puente simboliza los lazos cada vez más estrechos entre China y América Latina y el Caribe”.
“Para competir en un mundo globalizado se necesita una infraestructura moderna y eficiente”, agregó Moreno, “y las empresas chinas tienen mucha experiencia que aportar en esa tarea”.
El puente tiene 1.975 metros de largo y 20.8 metros de ancho. Posee cuatro carriles para acomodar un flujo diario de 70.000 vehículos livianos y pesados. La obra tiene además un carril para bicicletas, una vereda peatonal y dos vías de accesos.
La obra disminuirá los tiempos de viaje y mejorará el flujo entre las zonas altamente productivas de la costa ecuatoriana y con los centros de comercialización nacionales y de los países vecinos.
El nuevo puente reducirá los tiempos de viaje y mejorará el tránsito entre las zonas productivas de la costa ecuatoriana y los principales mercados del país y naciones vecinas. El uso del nuevo puente podría reducir los costos de transporte en 25 por ciento y aumentar las velocidades de tránsito en 50 por ciento.
El BID financió la construcción del puente por un monto de US$101,4 millones, correspondientes al crédito por US$350 millones del Primer Programa de Infraestructura y Mantenimiento Vial, suscrito por el Gobierno ecuatoriano en febrero de 2010, y que forma parte del convenio de Línea de Financiamiento CCLIP por US$1.000 millones, aprobado por el Directorio del BID a favor de Ecuador en octubre de 2009.
El BID tiene con Ecuador una cartera activa (créditos y donaciones aprobados y en ejecución) de US$1,886.85 millones; de los cuales, US$1,577.96 millones corresponden al sector público, US$289 millones al sector privado (gran empresa y bancos), US$17.64 millones a proyectos del Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN) y US$2.25 millones a proyectos de empresariado social. Para finales de 2011 se tiene previsto aprobar un monto superior a US$700 millones adicionales en créditos para los sectores público y privado.
Los proyectos en ejecución incluyen el fortalecimiento de la educación pública, la modernización del registro civil, la construcción del nuevo aeropuerto de Quito, la titularización de tierras rurales, el aumento de la capacidad de transmisión eléctrica y el apoyo a la pesca artesanal, entre otros.
China se incorporó al BID como socio en 2009. China y el Banco tienen numerosos acuerdos de cooperación para fomentar la inversión y el comercio bilateral entre el país asiático y América Latina y el Caribe, incluyendo recientemente un acuerdo con el Banco de Exportaciones e Importaciones de China y otro con el Banco de China, que facilitarán el financiamiento del comercio entre ambas regiones con la moneda renminbis.