El estado de Pará, en la Amazonia brasileña, recibirá un préstamo de US$26,4 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para estimular sus actividades de ecoturismo, a fin de generar nuevas oportunidades de empleo e incrementar los ingresos familiares.
El estado de Pará posee vastos activos ambientales y recursos culturales que pueden servir como base para la formación de una sólida industria turística, pero este potencial aún no se ha desarrollado plenamente. Pará recibe sólo 0,29 por ciento del turismo internacional que visita el Brasil.
Más de 60 por ciento de la población del estado vive en la pobreza y 14 por ciento en la extrema pobreza. Por consiguiente, para asegurar que los nuevos ingresos por concepto de turismo beneficien a los grupos de población más vulnerables, el proyecto se concentrará en seis municipios que poseen un alto potencial turístico y que, al mismo tiempo, cuentan con tasas de pobreza superiores al promedio nacional.
Se prevé que el proyecto ayudará a la creación de más de mil empleos formales vinculados directamente con el programa y a que hasta 140.000 personas salgan de la situación de pobreza gracias al impacto resultante del aumento de visitantes, la extensión de su estada y el mayor volumen de gasto de los turistas.
El programa financiará estudios, obras, equipos y asistencia técnica para aumentar el empleo formal en actividades de turismo características. Entre otras cosas, mejorará la infraestructura y los servicios básicos, actualizará la información disponible acerca de los mercados de ecoturismo externos y promoverá el empresariado y la inclusión de personas de familias de bajos ingresos en actividades relacionadas con el ecoturismo. Además, fortalecerá la Secretaría de Turismo del estado (SETUR) y su sistema de estadísticas y mejorará la gestión ambiental y social mediante la financiación de los servicios de planificación ambiental, supervisión y control de impacto.
El préstamo del BID con una tasa de interés basada en LIBOR, se otorgó con un plazo de reembolso de 25 años y un período de gracia de 66 meses.