Bolivia ampliará el turismo comunitario con US$20 millones en financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que apoyarán el mejoramiento de las atracciones turísticas, la formación de microempresas en las zonas rurales pobres y las acciones para aumentar la gestión socio-ambiental de los destinos turísticos.
El proyecto dará un impulso al sector turístico de Bolivia mediante la promoción de la cultura viva del país y mejoraras en la infraestructura en lugares de turismo, así como la calidad de los servicios prestados a los turistas. El proyecto aumentará en un 50 por ciento el número de operadores turísticos en determinados mercados que ofrecen a Bolivia en sus paquetes regulares. Además, el proyecto más que triplicará el número de miembros de las comunidades que trabajan en turismo en cinco zonas turísticas de 800 a 2.500.
El proyecto ayudará a Bolivia a mostrar su patrimonio natural y cultural con la construcción, rehabilitación e instalación de centros de interpretación, senderos, señalización y paneles de interpretación destacando la diversidad biológica en el Parque Nacional Madidi y las Pampas de Yacuma. En la región del Lago Titicaca, el BID apoyará la construcción de un centro integral artesanal, un centro de la Vida andina, otro de Mística Kallawaya y un centro de interpretación pluri’cultural en Tiwanaku, consolidados en un circuito celebrando la diversidad cultural de la región. También prestará apoyo a un centro de interpretación de la historia minera y natural de la internacionalmente reconocida Salar de Uyuni y un Centro de la Ciencia en la Reserva Eduardo Avaroa.
El BID también apoyará la capacitación dirigido a las comunidades rurales, los operadores turísticos, y las empresas que participan en el turismo comunitario para ampliar sus conocimientos de administración de empresas mercadeo, yy cumplimiento de normas de conducta y operación. Asimismo, el Banco ayudará a financiar la cooperación técnica para consolidar las redes de turismo comunitario y fomentar la participación de las comunidades como proveedores de insumos al turismo.
Además, el Banco fortalecerá la comercialización de Bolivia como destino de turismo internacional y financiará medidas que mejoren la gestión del turismo a nivel municipal, nacional, y comunitario. El Banco ayudará a desarrollar los reglamentos y normas con un enfoque comunitario, a diseñar e instalar un sistema nacional de registro y control de calidad de la oferta y la demanda, y a desarrollar un sistema nacional de información turística.
El proyecto también desarrollará el marco legal, normativo e institucional para la gestión socio-ambiental del sector turístico, incluido el apoyo para crear una unidad de medio ambiente y protección del patrimonio cultural en el Viceministerio de Turismo. Se introducirán reglamentos ambientales para las operaciones de turismo en áreas naturales y se financiarán estudios para proteger los ecosistemas vulnerables en el país.
Del total de financiamiento del BID, US$14 millones provienen del capital ordinario del Banco. Esta porción tiene un tipo de interés fijo, con plazo de amortización de 30 años, período de gracia de 6 años y un período de desembolso de cinco años. Los restantes US$6 millones tienen una tasa de 0,25 por ciento de interés y un período de gracia y amortización de 40 años.