SANTIAGO DE CHILE -- El ministro de Hacienda de Paraguay Francisco Oviedo Brítez y el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo Enrique V. Iglesias firmaron hoy los documentos de cuatro préstamos a ese país por un total de 129,2 millones de dólares para apoyar mejoras viales y caminos rurales, proteger al medio ambiente y fortalecer al censo nacional.
Mejoras viales
Un préstamo de 100 millones de dólares financiará un programa para conectar a comunidades aisladas del occidente de Paraguay mediante inversiones en transporte vial.
Los recursos permitirán mejorar y consolidar los más importantes corredores viales de la región occidental, para reducir el tiempo de viaje de pasajeros y cargas en un tercio y transformar unos 900 kilómetros de caminos, actualmente utilizables sólo cuatro meses al año, en rutas transitables todo el año.
Un componente del programa contempla mejoras en 469 kilómetros de la carretera Transchaco, Ruta 9, para reducir accidentes y costos de operación de vehículos en secciones deterioradas. También se pavimentará una ruta de conexión en la Ruta 9 entre Mariscal Estigarribia y La Patria, y otra conexión vial de 118 kilómetros entre La Patria e Infante Rivarola en la frontera con Bolivia.
La Dirección de Vialidad recibirá apoyo para su fortalecimiento y descentralización y se mejorará la capacidad profesional del personal de los distritos de la región occidental en las áreas de planeamiento, inspección, mantenimiento y administración.
Los recursos mejorarán la calidad de vida de la región mediante inversiones en protección ambiental y servicios comunitarios. Se adoptarán medidas específicas para ofrecer servicios comunitarios y capacitación a comunidades indígenas y para proteger los derechos sobre la tierra.
Agua potable
Un préstamo del BID de 12 millones de dólares beneficiará a 100 pequeñas comunidades rurales que cuentan con un promedio de 750 habitantes, como así también a 10 comunidades indígenas en la región del Chaco.
El programa combina la construcción de infraestructura con participación comunitaria y desarrollo a fin de asegurar la sostenibilidad de los sistemas a largo plazo y un uso racional y eficiente del agua.
El proyecto fortalecerá también a la agencia a cargo de los proyectos, el Servicio Nacional de Saneamiento Ambiental (SENASA) en su capacidad para promover la expansión de los sistemas de agua potable.
SENASA recibirá el apoyo de una firma de administración de proyectos para organizar asociaciones de juntas de saneamiento y establecer formas de facilitar la adecuada operación y mantenimiento de los servicios.
Censo 2002
Un préstamo de US$9,2 millones permitirá a la Dirección General de Estadísticas y Censos (DGEEC) obtener los recursos humanos y físicos necesarios para realizar el censo nacional de población y vivienda del año 2002 en forma eficiente y conforme a lo programado, con una alta calidad de información.
El programa, que formará parte de un esfuerzo conjunto de censo de los países del mercado común del sur (Mercosur), permitirá a Paraguay obtener datos estadísticos actualizados de toda su población, incluyendo datos económicos, sociales y étnicos.
La iniciativa fortalecerá la capacidad operativa y de gestión de la dirección y la equipará no solamente para el censo sino que también para el desempeño de sus funciones generales.
El BID ha financiado también operaciones previas de fortalecimiento del Sistema Nacional de Estadísticas de Paraguay y de censos en Bolivia, Guatemala, Nicaragua y Perú.
Protección ambiental
Un préstamo de US$8 millones apoyará la integración de agencias públicas y organizaciones del sector privado en un nuevo Sistema Nacional de Información Ambiental (SISNAM), que será responsable de llevar adelante la política ambiental en forma coordinada. Las medidas previstas incluirán el establecimiento de un Consejo Nacional del Ambiente, la creación de un marco legal para el sector y la educación ambiental.
El programa fortalecerá a la recientemente creada Secretaría del Ambiente (SEAM), como así también a otras organizaciones que componen el SISNAM, incluyendo los gobiernos departamentales y municipales. Se realizarán inversiones para aportar a las organizaciones que ejercen funciones de control ambiental y protección de los recursos y la biodiversidad la necesaria capacidad técnica y gerencial.
La creación de un Fondo de Inversión Ambiental permitirá la recepción de contribuciones tanto del sector público como del privado para inversiones de alta prioridad en control y gestión ambiental y preservación de la biodiversidad.