El Banco Interamericano de Desarrollo propuso hoy a sus países miembros de América Latina y el Caribe aprovechar las ventajas de las nuevas tecnologías informáticas conocidas como el gobierno electrónico para reducir costos, ganar eficiencia y aumentar la transparencia en las compras estatales y utilizarlas como instrumento de desarrollo.
El presidente del BID, Enrique V. Iglesias, formuló la propuesta al clausurar el seminario "e-Government Procurement: Lecciones Aprendidas y Nuevas Oportunidades de Desarrollo", celebrado el jueves y el viernes en la sede del Banco en Washington.
En su discurso, Iglesias señaló que las experiencias de diversos países en materia de gobierno electrónico demuestran que, además de generar significativos ahorros, más competencia y mayor productividad, estos procesos contribuyen a cerrar vías a la corrupción.
"La experiencia demuestra que son posibles ahorros de más de 20 por ciento. Pero si sólo se consiguiera reducir en 10 por ciento el gasto público en compras y contratos estatales en América Latina y el Caribe, se ganarían unos 20.000 millones de dólares al año. Esto equivale a un tercio de lo que invierte la región en salud y educación", aseveró.
Un gobierno más eficiente y transparente, fiscalizado por una ciudadanía con amplio acceso a información precisa y actualizada de cómo se gastan los recursos públicos, agregó Iglesias, ayudará a restaurar la credibilidad de las instituciones estatales y fortalecerá al sistema democrático, agregó.
Durante el seminario organizado por la Oficina de Apoyo Regional de Operaciones y el Departamento de Desarrollo Sostenible del BID se presentaron las experiencias y las lecciones aprendidas por gobiernos nacionales, provinciales y municipales que han adoptado tecnologías de compras electrónicas en Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Chile, México y el Reino Unido.
Asistieron al encuentro más de 250 funcionarios de gobiernos de la región, diplomáticos, ejecutivos de empresas proveedoras de equipos y servicios tecnológicos y representantes de instituciones multilaterales y organizaciones internacionales que abogan por la transparencia.
El BID presentó en la conferencia una "hoja de ruta" para los países interesados en aplicar tecnologías de gobierno electrónico para administrar sus procesos de compras estatales. Esta reforma comienza por afianzar la base institucional para luego pasar, en sucesivas etapas, a las convocatorias a licitaciones para compras de alto valor y bajo volumen, la gerencia de contratos y finalmente llegar a las adquisiciones de bajo valor y alto volumen.
A fin de apoyar los esfuerzos de los países latinoamericanos y caribeños por mejorar sus procesos de compras estatales, el BID firmó esta semana una carta de intención con el estado de Australia Occidental, un líder reconocido a nivel mundial en materia de gobierno electrónico, para cooperar en la introducción de estas tecnologías en la región.