El Banco Interamericano de Desarrollo anunció hoy la aprobación de un préstamo a El Salvador de 25 millones de dólares destinado a mejorar la tecnología agropecuaria y forestal y reconstruir infraestructura de irrigación y drenaje que fue dañada por los terremotos ocurridos este año.
Los recursos financiarán el establecimiento de 20 centros de información y servicios rurales que ofrecerán e intercambiarán tecnología de la información y experiencia en prácticas comerciales. Se desarrollará un Sistema de Información para Apoyo al Sector Agrícola y Forestal para facilitar a los productores un vínculo con los mercados, y con información sobre la producción y servicios de apoyo, utilizando la información disponible en Internet.
Los centros de información rural serán administrados por organizaciones no gubernamentales y otras entidades privadas, que ofrecerán a los productores asesoramiento y capacitación en el uso de las instalaciones y la información y sobre el acceso a los datos en el Internet.
Los sistemas nacionales de sanidad vegetal y animal y de inocuidad alimentaria serán modernizados para asegurar que la producción agropecuaria local y de la agroindustria cumpla con los estándares y requerimientos del comercio internacional y de la salud pública.
El programa contempla inversiones en rehabilitación y reconstrucción de los sistemas públicos de irrigación y drenaje, incluyendo aquellos dañados por los terremotos recientes. La responsabilidad por la administración, operación y futura rehabilitación de los sistemas públicos será transferida a las respectivas asociaciones de usuarios de agua. Los sistemas privados de irrigación también recibirán apoyo financiero para asistencia técnica e infraestructura.
Bajo el proyecto se fortalecerá la capacidad del país de realizar investigación y transferencia de tecnología mediante el establecimiento de un nuevo Sistema Nacional de Alianzas para la Innovación Tecnológica, con participación del sector privado. El sistema desarrollará una metodología para identificar prioridades dentro de las actividades agropecuarias y generará y transferirá tecnología agrícola en forma competitiva.
El costo total del programa, que estará a cargo del Ministerio de Agricultura, es de 31.250.000 dólares. El préstamo del BID se otorga a un plazo de 25 años, con un período de gracia de 4 años, a una tasa de interés variable, actualmente de 7,1 por ciento. Los fondos locales de contrapartida totalizarán 6.250.000 dólares.
Francia, España y Estados Unidos han otorgado donaciones de cooperación técnica para asistir en la preparación del proyecto.
Este año el BID ha aprobado préstamos previos a El Salvador por 40 millones de dólares en financiamiento de emergencia para la recuperación y reconstrucción por los terremotos, como también 58 millones de dólares para rehabilitación vial.