El Banco Interamericano de Desarrollo anunció hoy la aprobación de un préstamo de 15,2 millones de dólares a Ecuador para ayudar a establecer un sistema moderno, confiable y continuamente actualizado para garantizar los derechos de propiedad de tierras. El programa apunta, asimismo, a mejorar el sistema de traspaso de tierras públicas a productores rurales.
Los recursos del préstamo se destinarán a regularizar la tenencia de tierras en nueve cantones rurales, una experiencia piloto que servirá para reducir costos, apoyar la descentralización y mejorar la cooperación institucional durante la primera etapa de una reforma que se aplicará eventualmente en el resto del país. El programa fue diseñado sobre la base de un intenso programa de consulta con la sociedad civil en el nivel nacional y en comunidades locales.
Asimismo se fortalecerá la capacidad del Instituto Nacional de Desarrollo Agrario para permitirle adjudicar tierras efectiva y eficientemente a nivel nacional y se aplicarán sistemas en el nivel municipal para regularizar la tenencia de predios rurales, estableciendo catastros e integrándolos a los registros de propiedad. Además se implementarán acuerdos con el Ministerio del Ambiente para asegurar la debida atención a aspectos de sostenibilidad ambiental.
Un componente del programa, a ser ejecutado por el Ministerio de Agricultura, destinará 1 millón de dólares a un fondo competitivo para financiar pequeños proyectos ambientales y de desarrollo rural como un incentivo para que productores de bajos ingresos registren sus tierras.
Al modernizar, descentralizar e integrar sus sistemas de registro de propiedades y catastro, hasta ahora regidas por legislación basada en principios que datan de 1829, Ecuador creará un clima más atractivo para las inversiones en la agricultura, así como una mejor base de información para la sostenibilidad fiscal y la administración de recursos en el nivel local.
Se espera que el programa genere ahorros de hasta 43 millones de dólares a través de una mayor eficiencia en la adjudicación, titulación y registro de propiedades y que, en algunos municipios participantes, doble los ingresos fiscales. La iniciativa, que refleja la estrategia del Banco en Ecuador de promover la modernización del estado, permitirá al gobierno tratar más efectivamente aspectos relacionados con la informalidad económica y la igualdad de género.
El costo total del programa asciende a 16,88 millones de dólares. El préstamo del BID fue otorgado a un plazo de 25 años, con cuatro años de gracia, y a una tasa de interés variable, que en la actualidad es de 6,97 por ciento anual. Los fondos de contrapartida local alcanzarán a 1,68 millones de dólares. Parte de los intereses serán cubiertos con recursos del Fondo de Financiamiento Intermedio.
En otras operaciones, el BID ha provisto recursos para financiar programas de regularización de tenencias de tierras en Costa Rica, Jamaica, Nicaragua y Perú.