El Banco Interamericano de Desarrollo anunció hoy la aprobación de un préstamo blando a Nicaragua de 6.790.000 dólares destinado a introducir y desarrollar nuevos y más efectivos mecanismos de financiamiento de innovación tecnológica para tornar más competitiva a la pequeña y mediana empresa al ofrecerle mayores oportunidades de crecimiento y exportaciones.
Los recursos financiarán, en forma piloto, un sistema nacional de innovación capaz de coordinar cambios tecnológicos y profundizar el mercado de servicios tecnológicos.
El estado desempeñará el papel de facilitador y regulador del proceso, mientras que el sector privado, las organizaciones no-gubernamentales y las universidades cumplirán un rol predominante en la provisión de servicios tecnológicos.
Se establecerá un mecanismo de financiamiento para fortalecer laboratorios de servicio nacional y estimular y satisfacer la demanda de innovaciones tecnológicas, mejorando la oferta de servicios e incrementando el valor de las exportaciones en el largo plazo. Se alentará también proyectos conjuntos entre universidades y pequeñas y medianas empresas.
En el programa piloto participarán entre 45 y 60 firmas que recibirán donaciones de hasta 60 por ciento del costo para introducir inversiones en innovación tecnológica, y el Fondo Nicaraguense de Tecnología apoyará las inversiones en tecnología en forma sostenible.
El programa estará a cargo del Ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio* mediante el Consejo de Ciencia y Tecnología (CONICYT). Tanto CONICYT como la Oficina de Tecnología, Estandarización y Metrología serán fortalecidos por el programa.
El préstamo del BID, proveniente del Fondo para Operaciones Especiales, se otorga a un plazo de 40 años, con un período de gracia de 10 años, a una tasa de interés de 1 por ciento durante el período de gracia y de 2 por ciento con posterioridad. Los fondos locales de contrapartida totalizan 2,67 millones de dólares.