Con contribución de € 5,8 millones de la Unión Europea

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció la aprobación de un préstamo de US$17 millones para apoyar el Programa Energía Inteligente para el Sector Público de Barbados.

Se espera que los recursos del programa se complementarán con una donación de la Unión Europea (UE) de hasta € 5,8 millones (unos US$7,2 millones al momento de la aprobación del préstamo), la primera donación de ese tipo proporcionada por la UE en virtud de un acuerdo marco con el BID. Este acuerdo facilita la cooperación en áreas tales como la cohesión social y la reducción de la pobreza, la integración regional y el desarrollo del comercio, las energías renovables y la eficiencia energética y el cambio climático y las estadísticas.

El programa, que impulsará el uso de fuentes de energía renovables y medidas de eficiencia y conservación energética por parte de los organismos gubernamentales, complementa la amplia gama de políticas, programas y acciones que Barbados ha puesto en marcha para reducir los costos de energía y su dependencia del combustible importado .

Desde 2008, el BID ha apoyado al gobierno de Barbados en la adopción de políticas y medidas para promover la energía renovable y la eficiencia energética. Además, un Fondo de Energía Inteligente para el sector privado se encuentra actualmente en operación, dirigida a las empresas pequeñas y de negocios, incluyendo hoteles, para facilitar la compra de equipo de Energías Renovables y Eficiencia Energética. "Los sectores público y privado del país estarán contribuyendo activamente para alcanzar el objetivo global de reducir la dependencia del país de los combustibles fósiles", dijo Christiaan Gischler, jefe del equipo del Programa Energía Inteligente para el Sector Público de Barbados del BID.

Casi 90 por ciento de la energía consumida en Barbados proviene de petróleo importado. Según datos del gobierno, la factura de importación de combustible asciende a 6 por ciento del PIB, equivalente al gasto del país en educación.

Bajo el programa financiado conjuntamente por el BID-UE, Barbados reemplazará casi todo su alumbrado público con bombillas de bajo consumo, adaptará al menos 12 edificios gubernamentales con sistemas de energía solar y aplicará diversas medidas y tecnologías para aumentar la eficiencia y la conservación energética en el sector público. "El programa Energía Inteligente para el Sector Público de Barbados es un excelente ejemplo de la cooperación entre la UE y el BID para promover la energía sostenible en el Caribe", dijo Hubert Perr, Chargé d'Affaires de la Delegación de la Unión Europea para Barbados y el Caribe Oriental.

Con la combinación de todas estas medidas, Barbados se ahorraría hasta $45 millones durante 20 años que podrían utilizarce para otros fines. El programa también contribuirá a la reducción de 132.000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono en el mismo período.

Como proyecto piloto, el programa creará una flota de vehículos eléctricos con estaciones de carga y su propio sistema de energía solar. "Este es un proyecto pionero que con el tiempo podría replicarse en otros países de América Latina y el Caribe", agregó Gischler.

Además, el programa financiará estudios sobre la viabilidad de la construcción y operación de una planta de energía oceánica, y el fortalecimiento de la capacidad institucional de organismos gubernamentales poniendo en marcha campañas de información pública para sensibilizar a la ciudadanía acerca de las energías renovables y la conservación energética.

Asimismo se destinarán recursos a la formación de técnicos y profesionales de organismos del sector público y de proveedores privados de servicios como la instalación de sistemas de energía solar. El programa pondrá énfasis en fomentar la participación de mujeres en estas actividades.