El Banco Interamericano de Desarrollo instó hoy a los jóvenes de América Latina y el Caribe a participar en el Día Global del Servicio Voluntario Juvenil el 21 de abril mediante el trabajo voluntario de apoyo a las necesidades de sus comunidades.
"Hay pocas inversiones tan efectivas como ofrecer a los jóvenes la oportunidad de brindarse a sus comunidades mediante el servicio voluntario", dijo el presidente del BID, Enrique V. Iglesias.
"Aliento a todas las personas y grupos a aprovechar el Día Global del Servicio Voluntario Juvenil para destacar el poder de la asociación de jóvenes y adultos, y de las organizaciones juveniles y los sectores público y privado para crear una juventud saludable y comunidades saludables", dijo Iglesias.
El Banco realizará hoy a las 5.30p.m. una reunión en su sede en Washington, D.C., conjuntamente con Youth Service America y la Comisión Coordinadora Internacional del Día Global del Servicio Voluntario, para promover la participación juvenil en el proceso de desarrollo.
Tres de cada cinco de los 500 millones de habitantes de América Latina y el Caribe son menores de 30 años y vivirán en una época de cambios sociales, económicos, tecnológicos y políticos que los afectarán profundamente.
Estos cambios y el crecimiento en el número de jóvenes tendrán profundas implicaciones para los gobiernos, las economías, las comunidades y el medio ambiente. El futuro de la región nunca ha dependido tanto de una sola generación.
El Banco reconoce el papel especial que los jóvenes deben asumir en el gran proyecto de construir una región de democracias estables, economías sostenibles y sociedades basadas en la equidad y para responder más efectivamente a sus necesidades y promover su participación y liderazgo en el proceso de desarrollo creó en 1995 el Programa de Desarrollo y Alcance Juvenil.
El programa promueve el desarrollo y la participación activa de los jóvenes de América Latina y el Caribe en el proceso de desarrollo, con énfasis en el liderazgo, el desarrollo empresarial, la tecnología y el servicio comunitario.
El programa establece alianzas estratégicas con los sectores público y privado, con organizaciones no gubernamentales y con los mismos jóvenes para crear espacios para las voces y acciones de los jóvenes en el proceso de desarrollo.
Para las actividades del año 2001 el BID coordinó acciones de difusión mediante su red juvenil de 8.000 miembros, diseminando información y convocando a los jóvenes en 23 países de América Latina y el Caribe para que participen en el Día Global del Servicio Voluntario Juvenil. El Banco convocó también el apoyo oficial y la participación de sus países miembros y ayudó a financiar un manual de capacitación de servicio voluntario juvenil en tres idiomas: español, portugués y guaraní.
El Programa de Desarrollo y Alcance Juvenil del BID está a cargo de la Sección de Programas Especiales de la Oficina de Relaciones Externas.
Millones de jóvenes voluntarios en el mundo
Desde Canadá hasta Argentina, y de la República Dominicana a Estados Unidos, más de tres millones de jóvenes de 100 países de todo el mundo planean proyectos de servicio y celebraciones para el Segundo Día Global del Servicio Voluntario Juvenil el 21 de abril de 2001.
El mayor acontecimiento de servicio juvenil en el mundo, el evento destaca las contribuciones que los jóvenes realizan durante todo el año para mejorar a sus comunidades mediante el servicio voluntario.
El Día Global del Servicio Voluntario Juvenil 2001 es un acontecimiento oficial del Año Internacional del Voluntariado de las Naciones Unidas. El secretario general de la O.N.U. Kofi Annan declaró en una carta de aliento: "Las Naciones Unidas nunca podrán tener éxito solas. Los voluntarios se encuentran entre nuestros más valiosos socios, y el Día Global del Servicio Voluntario Juvenil celebra los esfuerzos de los más jóvenes de ellos".
Youth Service America, la Red Global de Acción Juvenil, junto con un consorcio de 25 organizaciones internacionales y 100 agencias nacionales están ayudando a organizar este año las celebraciones mundiales.
"El Día Global del Servicio Voluntario Juvenil es un importante medio de incrementar la conciencia pública y el apoyo a lor programas de servicio juvenil", dijo Steve Culbertson, presidente de Youth Service America.
"En Estados Unidos este acontecimiento ha sido el catalizador para ayudar a los grupos de servicio juvenil a destacar sus esfuerzos a lo largo de todo el año y movilizar a una nueva generación de jóvenes líderes".
"También sabemos por las investigaciones que los jóvenes involucrados en servicio voluntario tienen un mejor desempeño escolar, y es más probable que voten, realicen trabajo voluntario y encaren actividades filantrópicas cuando sean adultos. Asimismo, los jóvenes voluntarios están 50 por ciento menos propensos a consumir drogas y alcohol, y a cometer actos de delincuencia durante su adolescencia. El servicio juvenil es una de las metodologías más efectivas de desarrollo juvenil."
Las actividades del Día Global del Servicio Voluntario Juvenil son auspiciadas en parte por Better World Fund, AOL Time Warner, One World Online Charitable Foundation, el Banco Interamericano de Desarrollo y Alianza Global para el Desarrollo de la Juventud, una iniciativa del Banco Mundial y la Fundación Internacional para la Juventud.