- Instituciones efectivas, marcos regulatorios robustos para el comercio, infraestructura de interconexión y mecanismos de financiamiento son los cuatro elementos esenciales para avanzar de los acuerdos a proyectos e inversiones concretas.
- Esta es una de las principales lecciones que dejan los recientes encuentros de las mesas de diálogo impulsadas por el BID para promover una mayor integración energética en América Latina y el Caribe.
- La madurez alcanzada por estos espacios de diálogo, junto con el conocimiento generado por los proyectos de la región, abre una oportunidad para avanzar en una agenda regional de resiliencia y seguridad energética a través de la integración.
América Latina y el Caribe cuentan con recursos energéticos, capacidades técnicas y una larga trayectoria de cooperación que pueden potenciarse a través de una mayor integración regional. En un contexto marcado por la rápida incorporación de energías renovables, fenómenos naturales como las sequías y aumentos significativos de la demanda eléctrica asociados a temperaturas extremas, la integración energética puede contribuir a aumentar la resiliencia de los sistemas eléctricos y la seguridad energética.
La experiencia regional demuestra que la integración energética no es un fin en sí mismo. Es una herramienta para fortalecer la competitividad, aumentar la flexibilidad de los sistemas, mejorar la resiliencia frente a desastres naturales y aprovechar de manera más eficiente las complementariedades entre países.
A lo largo de las últimas décadas, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha acompañado los principales procesos de integración energética de la región no solo con financiamiento, sino principalmente con apoyo técnico, generación de conocimiento y articulación de espacios de diálogo político, técnico y regulatorio entre los países de la región. Es decir, apoyamos el despliegue de las soluciones completas que requieren la integración, no solo el financiamiento.
Este apoyo se ha materializado en iniciativas como el Sistema de Interconexión Eléctrica de los Países de América Central (SIEPAC), el Sistema de Interconexión Eléctrica Andina (SINEA), el Sistema de Integración Energética de los Países del Cono Sur (SIESUR) y el Arco Norte, entre Guyana-Surinam-Guyana Francesa y las regiones del norte de Brasil.
Si bien cada una de estas iniciativas responde a realidades y necesidades distintas, la experiencia acumulada permite identificar cuatro elementos esenciales para transformar el potencial de integración en resultados concretos:
- instituciones capaces de coordinar decisiones y dar continuidad a los procesos;
- marcos regulatorios y reglas que faciliten los intercambios y se comuniquen con los marcos nacionales;
- infraestructura e interconexiones que hagan posible el flujo de energía;
- mecanismos de financiamiento que permitan convertir prioridades en inversiones concretas.
SIEPAC: convergencia entre instituciones, reglas e infraestructura
La experiencia de SIEPAC, que combina una línea de transmisión regional y un mercado eléctrico común en América Central con instituciones propias, muestra el valor de avanzar simultáneamente en estos cuatro frentes.
La combinación de instituciones regionales permanentes, reglas comunes de mercado e importantes inversiones en infraestructura permitió consolidar uno de los procesos de integración eléctrica más exitosos de la región y, quizás, el mundo.
Hoy en día hay cientos de empresas que comercializan energía libremente entre los países centroamericanos.
De Centroamérica a los Andes
En la región andina, SINEA reúne a los ministros de energía y a sus equipos técnicos. Su experiencia refleja cómo el diálogo sostenido y la construcción gradual de consensos pueden sentar las bases para una mayor convergencia regulatoria y para el desarrollo de una plataforma regional de intercambio de electricidad.
El reciente encuentro del Consejo de Ministros de SINEA, celebrado en Bogotá, permitió revisar los avances de la hoja de ruta para la integración eléctrica andina y reafirmar el compromiso de los países con esta agenda regional.
El diálogo fue un espacio para discutir cómo enfrentar los afectos de los fenómenos climáticos en los sistemas eléctricos de cada país, así como los próximos pasos para fortalecer la coordinación institucional, avanzar en la convergencia regulatoria y generar las condiciones técnicas y financieras necesarias para profundizar los intercambios de electricidad entre los países.
Estos esfuerzos se reflejan en proyectos concretos como la interconexión Ecuador-Perú financiada por el BID.
SIESUR: conectando energía entre los países del Cono Sur
Por su parte, SIESUR, un espacio de diálogo entre los gobiernos del Cono Sur, se encuentra en una etapa especialmente relevante.
Durante la X Mesa de Diálogo SIESUR, celebrada en Buenos Aires, el pasado 12 de agosto, en el marco del encuentro “Conectando Energía: Impulsando la integración para el desarrollo con impacto”, las autoridades de los países acordaron el Plan de Acción SIESUR 2026-2027, orientado a acelerar la armonización regulatoria, fortalecer la preparación de proyectos y priorizar inversiones que permitan incrementar los intercambios eléctricos entre los países del Cono Sur.
Uno de los mensajes más claros que surgió durante el encuentro fue que la región no demanda necesariamente instituciones más complejas. Lo que necesita son mecanismos más efectivos para coordinar decisiones, dar seguimiento a compromisos, priorizar proyectos y movilizar inversión.
La arquitectura requerida debe ser ligera, flexible y orientada a la implementación, en lo que se desarrolla la confianza para crear una plataforma más estructurada para el comercio de energía como en las otras regiones.
Transformar conocimiento en impacto
Las distintas experiencias regionales también dejan una lección común: la integración no se construye de una sola vez. Se construye gradualmente pero decididamente, a través de resultados concretos, confianza entre los países y aprendizaje continuo.
El desafío actual no consiste en confirmar, de nuevo, que la integración puede ser beneficiosa, si no en construirla con resultados concretos, e intercambios que generen confianza y creen un círculo para reforzar los procesos de integración.
Desde la perspectiva del BID, la integración energética debe medirse por sus resultados: mayores intercambios eléctricos, sistemas más resilientes, inversiones movilizadas y beneficios tangibles para ciudadanos, empresas y economías. Por ello, el Banco continuará apoyando a los países mediante diálogo político, asistencia técnica, convergencia regulatoria, preparación de proyectos y movilización de financiamiento.
La oportunidad que tiene hoy la región es excepcional. La experiencia acumulada por SIEPAC, SINEA, SIESUR y Arco Norte demuestra que existen bases sólidas sobre las cuales construir.
El siguiente paso consiste en convertir esa experiencia en una agenda concreta de acción capaz de transformar el enorme potencial de integración energética de América Latina y el Caribe en resultados de desarrollo con impacto.