Es clave entender al comercio como una gran oportunidad para mejorar las condiciones de vida de miles de latinoamericanas.
El comercio exterior sindudaproduce beneficiospara nuestros países. Generacrecimiento económico yempleo, ymejorasalarios, como concluye el estudio del BIDDe promesas a resultados en el comercio internacional. Y ademáspromueve lainnovación,el incremento de laproductividad ylacompetitividad.De acuerdoconla Organización Mundial del Comercio, una disminución arancelaria del 1% reduce el desempleo en un 0,35%, mientras que una apertura comercial del 10%disminuyeel desempleo en cerca de 0,75%.Sin embargo,existecada vez mayor evidencia de queelcomercionoimpactade la misma formaahombres y mujeres.
Por esta razón, desde elBID-INTALnos propusimosentendercómoel comercioafectala brechaexistente entre hombres y mujeresen América Latina y el Caribe.Los resultadoslos detallamos en dos recientes publicaciones,“Género y comercio: una relación a distintas velocidades”,y “El Tetris del apoyo a la integración: piezas y huecos de la brecha de género”.Ambasnosayudana comprender cómo atender esta disparidad en un futuro cercano.
EnAmérica Latina,el 52% de las mujeres participa del mercado de trabajo,mientras que los hombres lo hacen en un 78%,según la CEPAL. La tasa de desempleo de las mujeres latinoamericanas es 10%,pero la de los hombres es 7%, de acuerdoalBanco Mundial. La brecha de ingresos esnotoria: en la región, los hombresganan un 20% más que las mujeres. Yellas sonlas quesededican más horas deldía al trabajo no remunerado.
Un tablero inclinado
En este Tetris complejo y desigual entre varones y mujeres, diversos estudios demuestran que el aumento del comercio produce un incremento en el empleo femenino de baja calificación o de ocupaciones elementales --basado en la teoría de ventajas comparativas de los investigadores Gaddis y Pieters. Otro importante estudio evidencia también que genera un mayor salario relativo por el incremento en la demanda de empleo y porque la competencia puede reducir la discriminación salarial.
Ensurolcomoconsumidoras, las mujeresgastanmás enalimentación, salud yeneducaciónpara los hijos,quelos hombres. Peroel impacto de la apertura comercial enlas mujeresestá determinadoen función desus patrones de consumoy segúnlos sectores afectados por lareducción de aranceles.
Una buena noticiaes quecuando las mujeres participan más en lasexportaciones desde su lugar de líderes de empresas,los salarios son superiores, emplean mayor cantidad de trabajadorasmujeresy son más productivas.
Lamentablemente,dadas ciertas restricciones estructurales,las mujeres nose beneficiandel comercio igual quesucede conloshombres.Tienenmayores trabas regulatorias, menos habilidades, menor acceso al capital,ydedicanmástiempo al trabajo no remunerado. Por si fuera poco,cuentancon menosacceso a redes de contacto ysuelenser propietarias de empresas más pequeñas, enfrentando mayores costos y precios.Si elTetris se jugara sobre un tablero,ésteestaría inclinado.
¿El comercio electrónico,una oportunidadpara acortar la brecha?
Unarecienteencuesta delBID-INTALconcluyequecincode cada10empresas exportadoras utilizan el comercio electrónico como canal de ventaspara sus ventas al exterior. Y de este total, el 74% lo comenzó a utilizar en plena pandemia.
Al permitir que las personas elijan de manera más flexible dónde, cómo y cuándo trabajar,el comercio electrónico podría ayudar al empoderamiento económico de las mujeres. Estas condiciones permitencombinar las responsabilidades laborales con las familiares, que recaen más sobre las mujeres.
Las interacciones comercialesen líneaparecenneutrales, pero no son tan así. Un estudioque analizólas subastaseneBay,concluyóque las mujeresobtienenofertas y pagosinferioresenbienes idénticos.En promedio,20 centavos menospor cada dólar que recibe un hombreen productos nuevos(Kricheli-Katz y Regev, 2016).Dado que esta diferencia es diminuta, elcomercioelectrónico transfronterizopuede ser por lo tanto una oportunidad para reducir las brechas de género, perohay que asegurarse de noreplicarestas desigualdades.
Integración y comercio: más jugadores que jugadoras
EnlainvestigaciónEl Tetris del apoyo a la integración: piezas y huecos de la brecha de géneroconcluimos que si bien la integración económica regional yel aumento del comercio internacional logran un alto apoyo social en América Latina, en ambos casos este valores más reducido entre las mujeres que entre los hombres, lo cual se expresa en brechas de género de 8puntos porcentuales.
A través de diferentes modelos econométricos encontramos que las razones de esta diferencia se encuentran principalmenteen el tipo de educación e información que las mujeres reciben.Es decir que en la medida que podamos lograrque las mujeres aumenten su acceso a mayores niveles educativos y disminuirles los costos de informaciónrelacionados alcomercio, ellas probablemente se encontraránmejor posicionadas para recibir mayores beneficios del comercio y por tanto con una opinión más favorable del mismo.
Más afectadas por la crisis
EnesteTetrisquedanaúnmuchosvacíospor cubriry piezas por ubicarparaequilibrarla brecha de género.Necesitamos políticas públicas que incrementen la participaciónfemeninaen el comercio y la integración. Es fundamental promoveracuerdos comercialesque incluyan capítulos de género y comercio, como elAcuerdodel 2017,entre Argentina y Chile,pioneroen este sentido.El fin deesecapítulo, el primero que firma Argentina en esta materia,es mejorar el acceso de las mujeres a las oportunidades económicas, promoviendo su participación en la economía nacional e internacional, y alentando políticas y prácticas de equidad de género para un desarrollo económico sostenible.
Necesitamos másestudios quereflejenel impacto real de los acuerdos comerciales ydelas políticas comercialesen las mujeres.Unretoparaeldiseñoy evaluaciónde políticas públicas en temas de género es la falta de datosdesagregados.
En plena pandemia, el comercio exterior de la región demostróque,a pesar de las medidas de confinamiento y delacaídade los intercambiosinternacionales, está siendo un sectorresiliente.Y sabemos también que las mujeres son las principales afectadas por la crisis.Es clave entonces mirar al comercioexteriorcomo una gran oportunidad para mejorar las condiciones de vida de miles de latinoamericanas. El Tetrisdel comercio puede y debehoy más que nuncaestarconformado por piezas en su debido lugar, sin baches,vacíosodesequilibrios.