- Lean Construction optimiza la gestión y reduce retrasos en obras públicas.
- Metodología aplicada con éxito en Brasil, Surinam y Perú.
- BID impulsa eficiencia y sostenibilidad en infraestructura social.
En América Latina y el Caribe (ALC), ejecutar obras de infraestructura social —hospitales, centros de salud, escuelas o instalaciones comunitarias— sigue siendo un desafío. Los retrasos, la falta de planificación y coordinación entre actores, las condiciones climáticas adversas y las limitaciones logísticas afectan con frecuencia la entrega oportuna y la calidad de las construcciones. El resultado: proyectos que no cumplen con los plazos ni con las expectativas de las comunidades que más necesitan.
Frente a este panorama, una metodología de gestión innovadora ha comenzado a demostrar su valor en el terreno: Lean Construction. Inspirada en los principios de mejora continua y eficiencia del sistema de producción automotriz, Lean Construction se adapta al sector de la construcción para mejorar la planificación, reducir desperdicios y aumentar la colaboración entre todos los actores involucrados.
En el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) hemos impulsado su aplicación en proyectos críticos de la región, con el objetivo de destrabar obras, recuperar cronogramas y garantizar mejores entregas a los ciudadanos. La experiencia de nuestros proyectos en Brasil, Surinam y Perú demuestra que esta metodología contribuye a mejorar tiempos, la coordinación y la calidad en las obras de infraestructura social.
Lean Construction busca maximizar el valor para el cliente y minimizar el desperdicio en todas las etapas del proyecto. Su enfoque colaborativo permite que contratistas, supervisores, unidades ejecutoras y especialistas trabajen juntos para identificar restricciones, anticipar problemas y tomar decisiones informadas.
Si bien las obras deberían planificarse de esta manera desde el inicio, la metodología también puede ser empleada en momentos críticos, especialmente cuando las obras enfrentan retrasos significativos o condiciones adversas. Con el apoyo del BID, Brasil, Surinam y Perú han logrado implementar esta metodología a través de talleres, capacitaciones y acompañamiento técnico, demostrando resultados tangibles.
En Brasil, Lean Construction, junto con una serie de gestiones y mejoras de procesos, ayudó a recuperar el ritmo de una obra hospitalaria que enfrentaba retrasos críticos y una logística compleja para mantener el hospital en operación.
En el marco del Programa de Fortalecimiento del Modelo de Atención en la Red de Salud de Paraíba, el proyecto de ampliación y reforma del hospital enfrentaba un retraso de 140 días y una desviación del 20% respecto al cronograma. La situación era crítica: el hospital debía mantenerse operativo durante la obra, lo que implicaba una logística compleja para reubicar servicios y pacientes.
La implementación de la herramienta Last Planner System® permitió identificar restricciones que afectaban la ejecución de la obra (materiales, información, recursos humanos, entre otros), asignar responsables y establecer compromisos semanales. Se realizaron reuniones colaborativas con la unidad ejecutora, el contratista y el equipo de supervisión.
El resultado fue una recuperación progresiva del ritmo de obra y reducción de retrasos. En julio 2025, se inauguró parte del centro de diagnóstico por imagen, se ha finalizado la ampliación de la maternidad y se espera concluir la obra de reforma en febrero 2026. La experiencia dejó una lección clara: la planificación colaborativa y el seguimiento visual son fundamentales para destrabar obras complejas.
En Surinam, la metodología se aplicó desde etapas iniciales para coordinar equipos multiculturales en una infraestructura de gran escala.
El proyecto de construcción de las nuevas oficinas del Ministerio de Salud, en el marco del Proyecto de Mejora de los Servicios de Salud, contemplaba una infraestructura de gran escala, con más de 29,000 m² distribuidos en múltiples frentes de trabajo. Desde el inicio, el proyecto enfrentó una variedad de desafíos, incluyendo ajustes en el cronograma, complejidades en la comunicación entre equipos multiculturales y consideraciones logísticas relacionadas con la adquisición de materiales a nivel internacional.
Aunque la planificación era responsabilidad del contratista, el equipo del BID contribuyó promoviendo una estrategia de implementación por fases: diagnóstico inicial, planificación colaborativa, monitoreo semanal y mejora continua. Se incorporaron herramientas visuales para el seguimiento, se establecieron compromisos claros entre los actores, y se incorporó un traductor oficial para facilitar la comunicación.
El resultado fue una mejora sustancial en la trazabilidad, la eficiencia y el cumplimiento de los hitos. El edificio principal se entregó en febrero de 2025, cumpliendo con el cronograma a pesar de los retrasos iniciales, además avanzó en el proceso de certificación verde EDGE (Excellence in Design for Greater Efficiencies), integrando indicadores de sostenibilidad en la supervisión.
Finalmente, en Perú, Lean Construction demostró su flexibilidad al aplicarse en una obra casi abandonada.
El proyecto de construcción de una zona de tratamiento en Caracoto, en el marco del Programa de Desarrollo de la Sanidad Agraria y la Inocuidad Agroalimentaria, había sido abandonado por el contratista original con solo un 3% de avance. Con apenas 10 meses para ejecutar la obra antes del cierre de la operación, se aplicó Lean Construction en una etapa avanzada del proyecto. Se identificaron actividades críticas y se organizaron en bloques de trabajo quincenales, ajustando la planificación incluso a las condiciones climáticas.
La priorización de las adquisiciones de equipos fue clave, como también el grupo electrógeno y el mobiliario, y se realizaron visitas a talleres para verificar el estado de fabricación.
El resultado fue contundente: la obra se entregó a tiempo, cumpliendo con los requisitos de cierre de operación. La supervisión asumió un rol activo en la verificación de avances, y el equipo trabajó con un solo propósito en común: terminar la obra en plazo y con calidad y costos razonables.
Lecciones aprendidas: más allá de la planificación
Estas experiencias demuestran que Lean Construction pude ser una herramienta poderosa cuando se aplica con compromiso y colaboración. Algunas lecciones clave incluyen:
- Diagnóstico inicial: es importante entender el estado real del proyecto para lograr tomar decisiones informadas.
- Acompañamiento técnico: el análisis de restricciones y el seguimiento continuo fueron fundamentales.
- Flexibilidad de la metodología: Lean Construction se adapta a las condiciones del proyecto, incluso en obras ya iniciadas.
- Trabajo colaborativo: involucrar a todos los actores genera compromiso y mejora los resultados.
¿Qué sigue?
Lean Construction está demostrando ser una herramienta clave para fortalecer la gestión de obras públicas en América Latina y el Caribe. Su aplicación, desde el diseño hasta la ejecución, permite anticipar problemas, mejorar la eficiencia y asegurar entregas en plazo. En el BID estamos promoviendo su integración con otras metodologías como BIM (Building Information Modeling), abriendo nuevas posibilidades para la planificación digital y colaborativa de la infraestructura social en la región, con el fin de aumentar la eficiencia y la efectividad de los proyectos que apoyamos.
Francisco Ochoa, especialista senior en salud del Sector Social, y Giselle Dziura, consultora arquitecta del Grupo de Infraestructura Social del Sector de Infraestructura y Energía, fueron responsables por parte del BID de la ejecución del proyecto en Brasil; Ian Ho-A-Shu, especialista senior en salud del Sector Social y Héctor Hernández, consultor ingeniero del Grupo de Infraestructura Social del Sector de Infraestructura y Energía , fueron responsables por parte del BID de la ejecución del proyecto en Surinam; Luis Miranda, especialista en agricultura y desarrollo rural del Sector de Cambio Climático y Desarrollo Sostenible y Eduardo Peláez, consultor arquitecto del Grupo de Infraestructura Social del Sector de Infraestructura y Energía, fueron responsables por parte del BID de la ejecución del proyecto en Perú. Todos ellos también contribuyeron a esta publicación.