Agua, Saneamiento y Residuos Sólidos
Agua segura para vencer al coronavirus
Líderes mundiales se han comprometido a priorizar los servicios de agua, saneamiento e higiene en los planes de recuperación ante la pandemia.
Mayo 14, 2020
Líderes mundiales se han comprometido a priorizar los servicios de agua, saneamiento e higiene en los planes de recuperación ante la pandemia, y destinar los recursos necesarios para ello. Después de meses de confinamiento obligado por la pandemia del coronavirus, muchos nos preguntamos cuándo y cómo volveremos a la normalidad. Sea cual sea la realidad a la que volvamos, algo que no cambiará en la nueva realidad es la necesidad de contar con servicios de agua y saneamiento seguros para poder lavarnos las manos, hasta ahora la forma más efectiva de prevenir los contagios, juntos con las medidas de distanciamiento social. Y es precisamente, cuando el distanciamiento social comienza a ser cada vez más difícil, tanto por los costos económicos, como los efectos sociales y psicológicos que supone, que el acceso al agua y la higiene resulta crucial en la nueva realidad. Esa necesidad ha movido a líderes mundiales a hacer un llamado colectivo a la acción para asegurar que el agua, el saneamiento y la higiene estén a disposición de todos. El llamado ha sido liderado por Sanitation and Water for All, una plataforma mundial creada para lograr el sexto objetivo de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas: garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y el saneamiento para todos. El presidente del BID, Luis Alberto Moreno, es uno de los firmantes del llamado a la acción, que también cuenta con el apoyo de líderes como el presidente de Costa Rica, Luis Alvarado; el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez; y el Presidente Federal de Austria, Alexander Van Der Bellen. Al llamado también se han sumado líderes como la Alta Comisionada de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Michelle Bachelet, y el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom. Pero garantizar los servicios de agua e higiene tiene costos financieros, sobre todo en momentos en que el cierre parcial o total de la economía global ha puesto las finanzas de las empresas públicas y privadas que proveen esos servicios en una situación difícil. A pesar de que América Latina y el Caribe cuenca con mas de 1/3 de los recursos de agua dulce el planeta, la pandemia nos encontró desprevenidos a todos, en casi todos los frentes. En el sector de agua y saneamiento mucho de la infraestructura está obsoleta, la calidad de los servicios es inadecuada, todavía millones de personas no tienen acceso a ellos y nuestra infraestructura no es resiliente a los efectos del cambio climático. Eso es particularmente preocupante para América Latina y el Caribe, la región más urbanizada del planeta, lo que la vuelve muy vulnerable a los efectos del coronavirus, un virus altamente contagioso en situaciones de alta densidad de población. En ese sentido, el llamado a la acción pide a los líderes de todo el mundo que proporcionen la financiación necesaria para llevar servicios de agua, saneamiento e higiene a todos sin discriminación; y que garanticen que los sistemas que los apoyan sean resilientes y sostenibles. El llamado es sumamente importante en momentos en que la mayoría de los países del mundo elaboran planes para reiniciar las actividades económicas y sociales, y sobre todo, los planes de estímulo fiscal y financiero para apuntalar sectores claves en cada uno de esos países. En ese esquema es imprescindible disponer de recursos adicionales para apoyar a los proveedores de servicios y ayudar a quienes no pueden pagarlo, tal como fue el caso durante los primeros días de la pandemia. Pero en la segunda etapa, es crítico mantener las inversiones previstas en agua y saneamiento, los compromisos y prioridades establecidos para el sector del agua, el saneamiento y la higiene. El llamado señala que “Esto incluye evitar cualquier cambio en las asignaciones de fondos nacionales que respalden los servicios de WASH (agua, saneamiento e higiene por sus siglas en inglés) y el apoyo sostenido de los donantes internacionales para las respuestas humanitarias continuas de agua, saneamiento e higiene, y compromisos más amplios”. La pandemia del coronavirus terminará eventualmente, tal como ha sucedido con pandemias en el pasado. Pero dependerá mucho de nosotros cómo termine. Con una situación tan cambiante, en la que cada día la ciencia descubre nuevas aristas de la enfermedad y cómo combatirla, debemos trabajar para preservar lo que ya tenemos claro: lavarnos las manos para minimizar los contagios. El BID ha respondido de manera rápida para disponer recursos financieros y técnicos a la región hasta para responder a los efectos de la pandemia en los cuales los temas de agua, saneamiento e higiene son transversales. Como parte de esa respuesta, estamos dispuestos a seguir apoyando financieramente a nuestros países para asegurar que los servicios de agua e higiene alcancen cada día más a nuestros ciudadanos para, con agua segura, vencer al coronavirus.
