Empresas, instituições acadêmicas e organizações internacionais propõem opções para reduzir a exclusão digital
Os serviços de banda larga estão se expandindo rapidamente na América Latina e no Caribe, mas a região ainda está aquém dos países avançados em termos de cobertura, acesso e adoção de serviços de tecnologia da informação e comunicações prestados por redes inteligentes, de acordo com um novo relatório divulgado hoje pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento.
O relatório, Construindo Pontes, criando oportunidades: a banda larga como um catalisador para o desenvolvimento econômico e social nos países da América Latina e no Caribe é o resultado de discussões entre o BID e uma ampla gama de participantes, incluindo empresas de tecnologia, operadoras de telecomunicações nacionais e internacionais, universidades e agências multilaterais.
Construindo pontes, criando oportunidadescontém recomendações sobre como acelerar a implantação e utilização de serviços de banda larga, telefonia fixa e móvel na América Latina e no Caribe. O estudo do BID constatou um aumento de 10 pontos percentuais na entrada da banda larga na região e que poderia aumentar o PIB a uma média de 3,2% e aumentar a produtividade em 2,6%.
Ao melhorar a conectividade de banda larga, reduzir custos e ampliar o acesso aos serviços, os países poderiam ajudar a aumentar a competitividade das suas empresas, especialmente as pequenas e médias empresas. Eles também poderiam proporcionar aos seus cidadãos serviços públicos mais eficientes em educação e saúde, especialmente para pessoas em áreas remotas ou segmentos da população tradicionalmente marginalizados.
Hoje, no entanto, os serviços de banda larga são menos acessíveis, mais caros e menos utilizados na América Latina e Caribe do que a média para a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE). Em termos de banda larga fixa, os países europeus têm uma média de 30 linhas instaladas por 100 pessoas, quase o triplo da média desta região.
Quanto à banda larga móvel, países como a Coréia, Suécia e Japão têm cerca de uma linha por pessoa. A média na América Latina e no Caribe é de 15 linhas por 100 pessoas.
A exclusão digital é ainda mais acentuada entre e dentro dos países da região, especialmente quando se compara a cobertura em áreas urbanas e rurais. Em alguns países, as taxas de da banda larga, nas grandes cidades são 10 vezes mais elevadas do que no campo.
Embora os preços destes serviços tenham diminuído nos últimos anos, os custos continuam a ser um grande obstáculo. Os usuários de banda larga na América Latina e Caribe pagam muito mais por serviços mais lentos do que os consumidos nos países da OCDE, em que as famílias têm maior poder aquisitivo. Em alguns casos, as tarifas de importação empurram os preços para computadores, móveis e outros dispositivos móveis inteligentes, limitando a sua utilização por empresas e indivíduos.
Construindo pontes, criando oportunidadesoferece uma série de recomendações de políticas para superar os obstáculos para a expansão da banda larga na América Latina e no Caribe. Além disso, as sugestões sobre como construir a infraestrutura necessária e melhorar os quadros legais e regulamentares para esses serviços, o relatório também aborda temas como alfabetização digital.
Entre as soluções que os países podem implementar para permitir que os cidadãos e as empresas aproveitem melhor os serviços de banda larga, incluem a expansão dos programas de cabeamento para as escolas, capacitar professores com informática e fornecer acesso dos computadores aos estudantes. Alguns países têm usado com sucesso seus próprios portais de serviços públicos on-line para prestação de serviços de alfabetização digital. Outros incentivam as PYME a adotarem serviços de banda larga e treinarem seus funcionários para o uso.
Apesar de os preços no atacado de transmissão dos dados terem caído pela metade na América Latina e no Caribe nos últimos três anos, a média regional é quase seis vezes mais cara do que em países com infraestrutura mais eficiente. Isso se traduz em maiores custos dos serviços de banda larga.
Os governos podem implementar políticas para incentivar o investimento na rede de banda larga nos seus próprios territórios e entre os países da região. Eles também podem criar regulamentos para ajudar a reduzir os custos de obras civis necessárias para expandir as redes de banda larga. Alguns países têm regras que condicionam que os serviços e fornecedores para as obras em estradas, ferrovias, elétricas ou hidráulicas, incluem ao mesmo tempo e passem tubos de fibra óptica.
A concentração de demanda por serviços de banda larga por parte das empresas e das famílias mais ricas das grandes cidades tem gerado uma forte concorrência entre empresas de telecomunicações e TV a cabo. A fim de expandir a cobertura em áreas rurais e marginais, os governos podem criar fundos de serviço universal. A Coréia realizou programas de longo prazo dessa natureza que lhe permitisse tornar-se líder mundial em banda larga móvel.
Os países da América Latina e do Caribe também precisam modernizar sua legislação na informática, a partir de coisas como a proteção dos dados pessoais e à atribuição de licenças para provedores de serviços digitais e marcos regulatórios que tratem de telecomunicações e radiodifusão como indústrias distintas.
Em sua conclusão, o relatório afirma: "Os desafios do desenvolvimento de banda larga são tão grandes que o setor privado não pode enfrentá-los sozinho. É necessário que os governos unam forças com o setor privado e iniciativas no sentido de reduzir não só a divisão digital, mas também de usar tecnologia digital para acabar com a desigualdade social”.
Enquanto isso, o BID está comprometido em ajudar seus países membros na América Latina e no Caribe, o desafio de desenvolver esta infraestrutura de tecnologia chave, apoiando a formulação de planos nacionais de banda larga e incentivar parcerias público-privadas necessárias para ampliar a cobertura.
Sobre o BID
O BID é a principal fonte de financiamento multilateral de longo prazo para a América Latina e no Caribe. Divisão de Tecnologia, Competitividade e Inovação promove a criação e o crescimento de empresas dinâmicas na região. Seu Escritório de Parcerias Estratégicas criam vínculos e diálogo aberto com parceiros que partilham objetivos de desenvolvimento do Banco.