O município de Belém no estado do Pará obterá US$ 68.7 milhões do Banco Inter-Americano de Desenvolvimento para financiar um projeto de meio-ambiente e saneamento na bacia de Estrada Nova, onde vivem aproximadamente 220.000 pessoas.
O empréstimo ajudará a financiar a construção de 77 quilômetros de sistemas de drenagem para evitar inundações causadas por chuvas e a remoção de aproximadamente 1.100 famílias de baixa renda que residem em áreas de alto risco. O financiamento também será utilizado na construção de estradas e parques ao longo dos canais de drenagem na segunda bacia mais densamente ocupada entre as 13 bacias urbanas.
"Os residentes terão acesso a água mais limpa e isso reduzirá a incidência de doenças entre crianças e adultos,’’ disse Fernando Bretãs, responsável pelo projeto. A qualidade de vida melhorará significantemente para os pobres.’’
A população de Belém, localizada na região Amazônica, duplicou nos últimos 30 anos sem que houvesse os investimentos necessários em infra-estrutura e planejamento. O empréstimo é parte de um esforço do BID e do governo local para melhorar as condições de vida na cidade, que tem 35% de sua área suscetível a inundações. Em 2004, o banco completou o desembolso de um empréstimo de US$149 milhões para Belém para financiar um programa de saneamento similar na bacia do Una, que beneficiou 176.000 pessoas.
O empréstimo, que representa 50 por cento do custo total do programa de saneamento de Estrada Nova, tem cinco anos de carência e será desembolsado em igual período. O financiamento será em dólares e terá que ser pago em 25 anos.