La BID prévoit une croissance de 2,1 % pour l'Amérique latine et les Caraïbes en 2026, dans un contexte d'incertitude mondiale et de défis persistants

WASHINGTON — Les économies d'Amérique latine et des Caraïbes devraient croître en moyenne de 2,1 % en 2026, conformément à leur moyenne à long terme, selon le nouveau rapport macroéconomique de la Banque interaméricaine de développement (BID). L'analyse souligne la résilience des économies de la région et indique qu'accélérer une croissance inclusive exigera des cadres macroéconomiques solides et des réformes structurelles audacieuses, ainsi que des efforts pour tirer parti des opportunités offertes par la technologie et les matières premières, dans un contexte de risques mondiaux croissants.

Cette projection reflète un ralentissement progressif par rapport à la croissance de 2,2 % enregistrée par la région en 2025.

Selon le rapport intitulé « Résilience et perspectives de croissance dans une économie mondiale en mutation », les marchés du travail de la région ont maintenu un faible taux de chômage, l'inflation a été largement maîtrisée et la confiance des investisseurs s'est améliorée, comme en témoignent des coûts d'emprunt historiquement bas, avec la médiane des spreads souverains tombant à 209 points de base fin 2025, contre 268 en 2019.

Malgré ces avancées, la croissance reste insuffisante pour résorber les écarts de revenus, les niveaux d'endettement public sont élevés, et la hausse des charges d'intérêts exerce une pression croissante sur les finances publiques et les comptes extérieurs.

« L'Amérique latine et les Caraïbes ont navigué dans l'incertitude mondiale avec résilience, soutenues par des cadres budgétaires et monétaires qui ont contribué à contenir l'inflation et à maintenir la stabilité macroéconomique », a déclaré Laura Alfaro Maykall, économiste en chef et conseillère économique de la BID. « Pour l'avenir, les pays doivent accélérer une croissance tirée par la productivité, renforcer les finances publiques et saisir les nouvelles opportunités offertes par la numérisation, l'intelligence artificielle et l'énergie, afin d'élever les niveaux de vie et de bâtir des économies plus résilientes et inclusives. »

La région est particulièrement bien positionnée pour transformer les rapides avancées technologiques et les besoins énergétiques mondiaux en moteurs de croissance, souligne le rapport. Ces deux tendances reposent largement sur les minéraux critiques, dont la région regorge. Un exemple frappant est celui du lithium : la demande mondiale devrait augmenter de 470 % à 800 % d'ici 2050. Avec environ la moitié des ressources mondiales en lithium, près de 35 % des réserves mondiales de cuivre et plus de 20 % des réserves de terres rares, la région est bien positionnée pour devenir un fournisseur stratégique dans les chaînes de valeur de demain.

Le rapport met toutefois en garde contre l'idée que la richesse naturelle garantit un développement durable. Saisir l'opportunité offerte par les minéraux critiques nécessitera des institutions plus solides, des règles prévisibles, une énergie diversifiée et fiable, une gouvernance environnementale robuste et des cadres budgétaires rigoureux.

Les conditions du marché du travail se sont nettement améliorées en 2025, avec une baisse des taux de chômage dans la plupart des pays entre juin 2024 et juin 2025, et un chômage proche de ses niveaux les plus bas ces dernières années. Si la participation des femmes au marché du travail a fortement augmenté, la croissance reste limitée par des gains de productivité modestes et des évolutions démographiques qui ralentissent l'expansion de la population en âge de travailler.

Par conséquent, maintenir la croissance dépendra de plus en plus des gains de productivité et de l'amélioration des compétences. L'élargissement de l'accès à la formation numérique et l'accompagnement des travailleurs dans leur transition vers des emplois à plus haute productivité seront essentiels à mesure que les marchés du travail évolueront. Le rapport met en lumière les compétences liées à l'intelligence artificielle comme étant les plus dynamiques dans la région, avec des offres d'emploi faisant référence à l'IA en forte hausse à mi-2025, atteignant 7 % du total des postes vacants.

La politique budgétaire entre dans une phase délicate, qui exige un renforcement urgent des fondamentaux. La dette publique reste supérieure aux niveaux d'avant 2020, les charges d'intérêts augmentent et la consolidation budgétaire s'est affaiblie. La dette publique moyenne dans la région s'établit à 59 % du PIB, avec des projections oscillant entre 57 % et 66 % du PIB d'ici 2028 selon les scénarios de base et de stress. Parmi les mesures recommandées, le rapport souligne le potentiel de la numérisation pour stimuler le recouvrement fiscal lorsqu'elle s'accompagne de stratégies d'application crédibles.

Bien que l'inflation soit largement revenue à sa cible dans une grande partie de la région, la hausse des taux d'intérêt mondiaux, l'évolution des anticipations et le recours croissant aux actifs numériques et en devises étrangères reconfigurent le paysage de la politique monétaire. Le rapport souligne l'importance d'atteindre une position monétaire neutre — ni stimulante ni restrictive — tout en développant des instruments flexibles pour absorber les chocs externes.

Le rapport conclut que des politiques favorisant une concurrence plus forte, une meilleure formation des compétences, une intégration régionale approfondie et le développement de chaînes de valeur régionales plus sophistiquées peuvent considérablement stimuler la productivité — et devraient rester au cœur des agendas de politique économique de l'Amérique latine et des Caraïbes.