La haute société new-yorkaise tout comme les villageois andins organisent des festivals pour faire connaître leurs valeurs culturelles et célébrer des événements importants. Les festivals revêtent une importance particulière aujourd'hui, alors que la mondialisation et les communications modernes pèsent sur les différentes identités culturelles.
A compter de février, n'importe quel internaute pourra assister à des festivals partout sur le continent américain et se familiariser avec l'art de vivre d'autres populations.
« Festivités de la vie et de la mort dans les Amériques » est une exposition virtuelle qui fait appel à la richesse du folklore mexicain, costaricien, brésilien, canadien et américain. Coordonnées par le Réseau canadien d'information sur le patrimoine, ces expositions feront connaître les contributions des groupes locaux de danseurs et de musiciens, des organisateurs de festivals et des établissements scolaires à grand renfort de photos, de textes, de bandes sonores et de vidéos – bref, c'est comme si on y était ou presque.
L'idée de cette exposition virtuelle a été proposée lors du Sommet des musées des Amériques, qui a réuni 150 muséographes de tous les pays du continent en avril dernier à San José (Costa Rica). Cette réunion, qui a bénéficié d'un concours financier de la BID, visait à jeter un regard neuf sur le rôle des musées dans leur quartier ou leur ville. Selon les participants, les musées ne doivent plus se limiter à un rôle éducatif. Ils doivent dorénavant collaborer directement avec les gens de l'endroit afin de faire rayonner leur patrimoine culturel.
Au menu de l'exposition virtuelle sur les festivals, qui est la première de nombreuses initiatives interrégionales que le sommet a fait émerger, figureront d'abord :
L'école de Samba de Porto Alegre (Brésil), qui est un pilier important de la tradition sacrée du carnaval.
Le Carnaval d'hiver de Québec, un événement haut en couleur, présenté par le Musée de la civilisation, au Canada.
Un festival de la jeunesse au Costa Rica, présenté à l'aide de commentaires et de photos.
Les célébrations entourant la Toussaint au Mexique, qui aident les collectivités à commémorer les générations antérieures.
Le Mardi gras en Louisiane, qui réunit des traditions afro-américaines, indiennes et acadiennes.
Frontier Days au Wyoming, un festival qui est un facteur de cohésion pour les collectivités rurales dispersées.
Les festivals celtiques, présentés par l'université du Cap Breton (Nouvelle-Écosse).
Des festivals culturels et agricoles du Manitoba (Canada), présentés par le Musée de l'homme et de la nature du Manitoba.
Le Stampede de Calgary, présenté par le Musée de Glenbow du Canada, qui rend hommage au passé de la région marqué au coin de l'élevage et aux traditions contemporaines du rodéo.
Cette exposition sera présentée en anglais, en espagnol, en portugais (pour le volet brésilien) et en français.
R.H.