La Banque interaméricaine de développement et le gouvernement espagnol octroieront des dons et prêts d’une valeur totale de $100 à la Bolivie, pour ce qui constitue la première phase d’un partenariat sans précédent visant à remédier aux problèmes d’eau et d’assainissement auxquels sont confrontées les populations les plus pauvres d’Amérique latine et des Caraïbes.
Il s’agit des premiers projets conjointement financés par la BID et le Fonds de coopération espagnol (le Fonds espagnol) pour l’alimentation en eau et l’assainissement en Amérique latine et aux Caraïbes, une initiative annoncée l’année dernière par le Premier ministre espagnol José Luis Rodríguez Zapatero.
En juillet 2009, la BID et le gouvernement espagnol ont conclu un accord par lequel ils s’engagent à financer et exécuter conjointement des projets en puisant dans les ressources du Fonds espagnol. Ce partenariat exploitera le large portefeuille de projets de la BID dans le secteur de l’alimentation en eau et l’assainissement, ainsi que son vaste réseau de spécialistes travaillant dans les bureaux hors-siège, pour rapidement mener à bien les projets jugés prioritaires par les gouvernements d’Amérique latine et des Caraïbes.
La Bolivie recevra $80 millions comme don du Fonds espagnol et $20 millions à titre de prêts ordinaires et concessionnels de la BID pour les services d’eau potable et d’assainissement d’environs 500 000 personnes des zones périurbaines d’El Alto, de La Paz, de Cochabamba, de Santa Cruz, de Tarija et d’autres villes.
En plus de la Bolivie, la BID et l’Espagne ont aussi accordé de donner $39 millions sous forme de dons pour des projets d’alimentation d’eau et d’assainissement en Haïti (consulter link à droite), et envisagent de cofinancer des projets au Brésil, au Costa Rica, en Équateur, au Guatemala, au Honduras, au Paraguay, au Pérou, en République dominicaine, au Salvador et en Uruguay, d’ici mi-2010. L’Espagne contribuera à hauteur de $407 millions sous forme de dons pour l’ensemble de ces projets, tandis que la BID fournira $213 millions à titre de dons et de prêts et supportera les coûts liés à la préparation et la mise en œuvre des projets. Près de 4 millions des populations rurales et urbaines à faible revenu devraient bénéficier de ces projets.
« Ce partenariat est un geste de solidarité historique du peuple espagnol à l’égard de notre région », a affirmé le Président de la BID, Luis Alberto Moreno. « Ces dons généreux accroîtront le montant des liquidités de la BID, lui permettant d’entreprendre davantage de projets ambitieux qui amélioreront la santé et la qualité de vie de centaines de milliers d’habitants des deux pays les plus pauvres de l’hémisphère ».
Le gouvernement bolivien applique un plan global d’expansion des services d’alimentation en eau et d’assainissement dans les zones périurbaines qui fait partie du Plan national d’assainissement de base publié par le Ministère d’eau l’année dernière. Le plan reconnait l’accès aux services d’eau comme un droit universel, rejette les concessions et les privatisations, et désigne comme responsable de l’approvisionnement du service à l’Etat. De même, le plan stipule que les services doivent remplir des critères d’universalité, de responsabilité, accessibilité, continuité, qualité, efficacité, et de charges justes et nécessaires. Finalement, le plan reconnait l’utilisation culturelle et ancestrale de l’utilisation de l’eau, et fait appel à l’Etat et la population à conserver, protéger et utiliser les ressources d’eau de façon durable.
L’expansion du service en zones urbaines et périurbaines est l’une des priorités à court terme du plan, et le gouvernement bolivien estime qu’un investissement d’autour de $700 million doit être fait dans les zones urbaines pour atteindre les Objectifs du millénaire d’ici 2015. Atteindre ces objectifs nécessitera l’expansion des services d’alimentation d’eau et assainissement pour plus de 1,4 million et 1,7 million d’habitants respectivement.
Les $100 millions du Fond espagnol et la BID ont pour objectif d’aider la Bolivie à atteindre ces buts d’investissement. Les fonds seront utilisés pour financer quatre activités principales : la construction de nouvelles infrastructures dans les régions insuffisamment desservies ; la finalisation d’un plan directeur d’eau et d’assainissement pour La Paz, El Alto, Santa Cruz, Cochabamba et Tarija ; initiatives de renforcement institutionnel en direction des prestataires de service et autorités gouvernementales ; la mise en place d’un comité de coordination permanent chargé de contrôler, d’évaluer et de suivre l’exécution des projets.