NUEVA YORK, NY – El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Happy Hearts Fund firmaron un acuerdo para armonizar sus esfuerzos en apoyo del gobierno haitiano para reconstruir escuelas afectadas por el terremoto del 12 de enero del 2010, forjando un compromiso a largo plazo y sostenible para el futuro del pueblo haitiano. Este compromiso tiene como marco al Plan de Educación de Haití 2010-2015, cuyo objetivo es ampliar el acceso a la educación para todos los niños haitianos.
Bajo el memorando de entendimiento, HHF y el BID acordaron apoyar la implementación del Plan de Educación 2010-2015, en particular los objetivos de acceso a la educación básica gratuita y de calidad, que reclaman la construcción y rehabilitación de la infraestructura escolar, la reducción de los costos de la educación para los hogares pobres y oportunidades para extender sus beneficios mediante la mejora de los entornos y métodos de aprendizaje.
"Quienes trabajamos en el desarrollo internacional bien sabemos que el acceso a una educación de calidad es fundamental para el desarrollo de un país y un futuro sostenible", dijo el presidente del BID, Luis Alberto Moreno.
"El BID está muy orgulloso de trabajar con Happy Hearts Fund en las increíbles posibilidades para apoyar a los niños haitianos a través de proyectos de educación que desarrollaremos e implementaremos conjuntamente, en coordinación con el gobierno de Haití y alineados con su estrategia de educación", agregó Moreno.
En particular, Happy Hearts Fund y el BID identificarán y cofinanciarán escuelas en Haití, especialmente en las ciudades de Puerto Príncipe, Leogane y Jacmel, las más afectadas por el sismo, que planteó nuevos desafíos a un país que ya enfrentaba un difícil camino hacia el desarrollo. Happy Hearts Fund y el BID pusieron en marcha su asociación en septiembre del 2010, y desde entonces han llevado a cabo una misión conjunta a Haití para pre-evaluar escuelas que necesitan rehabilitación o reconstrucción.
La fundadora de Happy Hearts Fund, Petra Nemcova, declaró: "Tengo un profundo respeto por el poder de la educación y he visto de primera mano cómo los niños, sus familias y comunidades enteras florecen en torno a una nueva escuela, Happy Hearts Fund se enorgullece de asociarse con el BID para apoyar al gobierno haitiano para brindarles a los niños haitianos entornos seguros y animados para el aprendizaje. Esta asociación ofrecerá a muchas generaciones la oportunidad de un futuro mejor."
Moreno y Nemcova firmaron el memorando de entendimiento en ocasión de la reunión anual de la Clinton Global Initiative, formalizando la asociación entre sus respectivas instituciones.
Reforma Educativa en Haití
El plan de reforma de la educación de Haití tiene como objetivo ampliar el acceso a la educación desde preescolar hasta la universidad. En la actualidad, más de medio millón de niños no asisten a la escuela, principalmente porque sus padres no pueden pagar sus estudios. Sólo una minoría de las escuelas haitianas son públicas.
Con la reforma, el Estado haitiano asumirá un papel de liderazgo de regulación de la educación, incluyendo la supervisión de las escuelas privadas. Al mismo tiempo, el gobierno haitiano invertirá en la construcción de más escuelas públicas con edificios antisísmicos y resistentes a huracanes.
El BID espera contribuir con US$250 millones a lo largo de cinco años para apoyar el plan. Además, el BID tiene como objetivo atraer, movilizar y apalancar otros US$250 millones de donantes no tradicionales como Happy Hearts Fund.
Con recursos provenientes de una donación de US$50 millones del BID aprobada en noviembre del 2010, Haití está reconstruyendo 30 escuelas públicas y erigiendo 25 estructuras semipermanentes. Asimismo está proporcionando educación gratuita a 35.000 niños en escuelas no públicas y kits escolares y libros de texto a otros 30.000 niños. La operación también apoya el fortalecimiento del Ministerio de Educación para implementar el plan de reforma.
La donación del BID se ha visto reforzada por otros aportes de cofinanciación, incluyendo CAD$20 millones de Canadá, US$10 millones de los Estados Unidos a través del Fondo de Reconstrucción de Haití y US$1 millón donados por el First Citizen Bank de Trinidad y Tobago.
Luego del terremoto, el BID financió la construcción de 800 aulas temporales en 57 escuelas, la distribución de 100.000 mochilas con libros y útiles escolares para estudiantes y el aporte de apoyo financiero a 1.200 escuelas. Estas acciones facilitaron que unos 70.000 niños retomaran las clases.
Acerca del BID
El BID es el mayor donante multilateral en Haití. El año pasado aprobó US$251 millones en nuevas donaciones y desembolsó US$177 millones en apoyo presupuestario y financiación para proyectos del gobierno haitiano. Además de apoyar la reforma de la educación, las actividades del BID en Haití se concentran en agua y saneamiento, agricultura, energía, transporte y el desarrollo del sector privado.
Acerca de Happy Hearts Fund
Happy Hearts Fund es una fundación sin fines de lucro dedicada a mejorar la vida de los niños a través de programas educativos y sostenibles en zonas afectadas por desastres naturales. A nivel mundial tiene una cartera de operaciones activas en nueve países, entre ellos Haití, beneficiando a más de 34.330 niños y 337.450 miembros de sus comunidades.