Resultados iniciales de unprograma parentalinnovadoren Jamaicamostraronbeneficiossobreel desarrollo cognitivo de los niñosysobrelas actitudes de los padres con respecto al cuidado infantil.Sin embargo,evaluacionesenañosposteriores,demostraron que los efectoshabían desaparecido.EnelDíaMundialde laSalud presentamosuna intervenciónde desarrollo infantil incorporado al sector de la saludy sus resultadosde corto y mediano plazo,ylas leccionesy preguntasque nos deja sobrelos programasde este tipo.
La expectativa se notaba en los rostros de Abisai y Jameca. Hace 3 meses se han convertido en padres de Jena, una risueña niña jamaiquina. Antes decadavisita al médico, los flamantes padres piensan preguntas y dudasparacompartir conla enfermera olapediatra. Ambos, comotodos lospadres, quieren lo mejor para su pequeña niña.
Esta consulta es diferente porque en la sala deespera, Abisai y Jameca han conocido a Victoria, una agente comunitaria del sistema de salud de Jamaica.Mientras esperan ser atendidos para el chequeo rutinario de Jena,Victoria les ha mostradounvideodepadres realizando actividadescon sus hijosque estimulansu desarrolloyhaconversado con ellossobrelovistoy practicadoen el video. Hasta los 18 meses de Jena, tendrán en total 5 encuentros de este tipo.
Abisai y Jameca fueron parte de unprograma innovador enel Caribe, quebuscóbeneficiara los niños y sus padresaprovechando el tiempo que pasan en los centros de saludesperando ser atendidos.En este proyecto, los agentes comunitarios de saludlesenseñanprácticas de crianza deseables, comoconversar con los niños, usar la hora del baño para aprender o leer un libro. Laintervenciónincluyó la reproducción de videos cortos y la demostración de actividades en los mismos centros médicos.Tambiénseentregóa las familiasmaterialespara llevar a la casa(cartas con mensajes sencillos e imágenes reforzando los temas tratados, un libro de imágenes, y rompecabezas).
Una intervención de este tipo, integrada al sectorde lasalud, puedefacilitarsuescalabilidadfrente a otro tipo de programas parentalescomoaquellos basados enlas visitas domiciliariaso en centros comunitarios.
¿Cuáles fueron los resultados?
La evaluación de corto plazo (cuando los niños tenían 18 meses) encontró efectos positivos sobre el desarrollo cognitivo del niño y el conocimiento y actitudes de los padres sobre el cuidadoy la crianza. Sinembargo, no se encontró ningún efecto sobre la calidad del ambiente en el hogar. En la evaluación de mediano plazo, cuando los niños tenían 6 años, estos efectos desaparecieron.
Hasta donde sabemos, esta es la primera evaluación de mediano plazo de un programa en países de ingresos bajos y medios de desarrollo infantil integrado al sistema de salud entregado durante las visitas al centro de salud.
Una posibleexplicación paraeste resultadoes el hechodequeen las sesiones participaban todos los padres que estuvieran en la sala de espera (independientemente de si estaban en el programa o no) lo que resultó en grandes grupos de37 personas en promedio,ypudohaberafectadonegativamente la participaciónindividual.Otra variable queconsideramosfue la edadenla que terminó la intervención, siendo elúltimo contacto a los 18 mesesdel niño, cuando otras intervenciones similares culminan a los 24 meses.
Lecciones de la intervención
Los resultadosdel programa jamaiquinosugieren que es fundamentallograr queintervenciones de este tipotenganun impacto sobre el ambiente para mantener los efectos una vez terminado el contactocon las familias.Nuestrosresultadosjunto con losdeintervenciones similares en Estados Unidosindicaría que esimportantemantener contacto con los padres después de los 18 meses, incluso, hastalos 4.5 y 5.5 años de edad.
Estosuponeretos adicionales, sobretodo el hecho deescalar este tipo de intervenciones, dado el bajo número de contactos en centros de salud después de los 12 meses de edad,yaque los calendarios de vacunación y de control del niño sano se espacian a partir de los 24 meses.
Sabemos que el cerebro de los niños se desarrolla en los primeros 5 años más que en cualquier otra etapade la vida.Este estudio nos ayuda a encontrar nuevos caminos en las intervenciones de desarrollo infantilpara potenciar todas las habilidades de los más pequeños. Para acceder al estudio(en inglés)y aprendermás de esta intervencióny debatepuedes hacer clicaquí.
¿Conoceslos resultados deotras intervenciones de este tipo?¿Sabes cómo se ha escaladoeste tipo de intervenciones efectivamente dentro del sectorde lasalud?Déjanos un comentarioabajoomencionaen Twittera@BIDgente.