¿Pueden las plataformas en línea ampliar las oportunidades comerciales para las empresas que son propiedad de mujeres? Las investigaciones basadas en datos de un sitio de negocios de América Latina y el Caribe permiten afirmar que sí. Este hallazgo es importante para la promoción de la igualdad de género, uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), y para los responsables de políticas, profesionales e investigadores que están interesados en comprender las implicancias por género del comercio internacional.
La evidencia disponible sugiere que el comercio, y en especial las barreras comerciales y las políticas asociadas, afecta de manera diferente a las mujeres y los hombres. Dado el crecimiento vertiginoso de la economía digital, en general, y del comercio electrónico, en particular, surge la pregunta de si las plataformas digitales pueden favorecer a las mujeres y de qué manera.
Este blog aporta una primera reflexión sobre el tema mediante el análisis de la evolución y los patrones de la propiedad de las empresas por género, utilizando como caso de estudio la plataforma de negocios ConnectAmericas, creada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para ayudar a las pequeñas y medianas empresas (pymes) a acceder a los mercados internacionales. Dicho análisis revela que la plataforma ha favorecido la inclusión de las mujeres: la participación porcentual de las empresas de propiedad de mujeres aumentó de un 30% en 2014, cuando se lanzó ConnectAmericas, a casi un 45% en 2021. Asimismo, estas empresas son más prevalentes de lo que podría esperarse en función de la participación general de las empresas de propiedad de mujeres en los respectivos países y sectores de América Latina y el Caribe (ALC).
ConnectAmericas: una plataforma de negocios en línea en crecimiento
Desde que ConnectAmericas empezó a funcionar a principios de 2014, la cantidad de empresas registradas en la plataforma aumentó un 82.6% promedio anual hasta alcanzar 143,854 en 2021. Dichas empresas provienen de 175 países (gráfico1).
Gráfico 1. Número de empresas y de países con empresas en ConnectAmericas, 2014-2021
Fuente: elaboración propia con base en datos de ConnectAmericas.
Las empresas de cualquier país del mundo pueden unirse a ConnectAmericas. No obstante, dado que fue creada con el propósito de favorecer la internacionalización de las empresas con sede en ALC, los países de la región (Colombia, Brasil, México, Perú y Argentina) dan cuenta de la mayoría de las empresas que operan en la plataforma (gráfico2, panel izquierdo).
Gráfico 2. Número de empresas en ConnectAmericas, por país y sector, 2021
Fuente: Elaboración propia con base a datos de ConnectAmericas.
Los sectores en los que operan la mayoría de las empresas de ConnectAmericas son servicios, alimentos y bebidas, y textiles, joyas y accesorios (gráfico2, panel derecho). Esto se verifica incluso en relación con su tamaño medido por la cantidad total de empleados o de empresas. Los servicios de contabilidad, jurídicos, de seguros y de distribución son ejemplos de los servicios específicos que venden estas empresas. Los productos de alimentos y bebidas están compuestos, por ejemplo, por legumbres, hortalizas, frutas, y licores y bebidas espirituosas. Por último, los productos textiles, las joyas y los accesorios incluyen las telas (algodón, seda, lino), así como jeans, camperas, guantes, collares, anteojos y cinturones.
Las empresas de propiedad de mujeres crecieron casi 20 puntos porcentuales
En términos absolutos, la participación porcentual de las empresas de propiedad de mujeres en ConnectAmericas se incrementó de un 30% en 2014 a casi un 45% en 2021 (gráfico3, izquierda). Claramente, los distintos países y sectores tienen diferentes niveles de igualdad de género. Sin embargo, aún después de tener en cuenta dichas diferencias (como en los gráficos anteriores), la presencia de empresas de mujeres en ConnectAmericas aumentó casi 20 puntos porcentuales durante el período mencionado (gráfico3, derecha). Esto podría estar al menos parcialmente relacionado con las iniciativas de ConnectAmericas diseñadas e implementadas para promover la participación de las empresas de propiedad de mujeres, como “Mujeres empresarias” y la más reciente, “Creciendo Juntas en las Américas”.
Gráfico 3. Participación porcentual de empresas de propiedad de mujeres en ConnectAmericas, 2014-2021
Fuente: Elaboración propia con base a datos de ConnectAmericas.
Nota: El gráfico de la derecha está basado en una regresión de un indicador de la propiedad de las empresas por género en efectos fijos por país-sector —que dan cuenta de la distribución asimétrica de las empresas entre los países y los sectores— y en efectos fijos por año. Los rombos corresponden a los coeficientes estimados de las variables de año y las barras alrededor de estos representan los respectivos intervalos de confianza (niveles de confianza: 90%, 95% y 99%). Solo se incluyen empresas que informaron la propiedad por género.
Alta participación en línea de empresas de propiedad de mujeres
En 2021, la participación porcentual de empresas de propiedad de mujeres en ConnectAmericas osciló entre el 30% en Haití y el 50% en Bahamas, Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua y Trinidad y Tobago, entre los países de ALC (gráfico4).
Gráfico 4. Participación porcentual de empresas de propiedad de mujeres en ConnectAmericas, por país, niveles absolutos, 2021