O Panamá expandirá a cobertura e melhorará a qualidade dos serviços de abastecimento de água e dos sistemas de esgotos em cidades próximas à capital e em suas províncias centrais e ocidentais com um empréstimo de US$ 40 milhões aprovado pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento.
O programa financiará projetos nas províncias de Bocas del Toro, Coclé, Chiriquí, Herrera, Los Santos e Veraguas, que, em conjunto, abrigam um terço da população total do país. Também fornecerá recursos para projetos nas cidades de Arraiján e La Chorrera, na área metropolitana da Cidade do Panamá.
Em todos esses locais, o programa procurará expandir a cobertura dos serviços de água e saneamento para residências ainda não atendidas e também melhorar a continuidade e a qualidade dos serviços para as casas já conectadas à rede. Além da construção de nova infraestrutura, a meta é reduzir os vazamentos e a quantidade de interrupções do serviço, para que os clientes tenham acesso ininterrupto a água potável. O programa também trabalhará para expandir a coleta e o tratamento de efluentes.
Parte do empréstimo do BID será usada para fortalecer a capacidade financeira e institucional do IDAAN, a concessionária de serviços públicos de água e saneamento do Panamá, dando-lhe condições de oferecer serviços de água e esgotos de qualidade de forma eficiente e sustentável.
Essas atividades incluirão medidas para proporcionar ao IDAAN uma autonomia similar a de empresas comerciais, criar uma estrutura de governança corporativa mais independente, melhorar a gestão administrativa e operacional e avançar no sentido das metas de cobertura universal.
Por fim, parte do empréstimo do BID será usada para investir em equipamentos que melhorarão a eficiência energética da infraestrutura de tratamento e distribuição de água do IDAAN, uma vez que a eletricidade é, atualmente, um dos principais custos operacionais da concessionária.
O empréstimo do BID tem prazo de 25 anos, com período de carência de quatro anos e taxa de juros baseada na LIBOR. O Governo do Panamá fornecerá US$ 10 milhões em fundos de contrapartida locais.