A categoria de Empréstimos Especiais para o Desenvolvimento (DLS) é um instrumento de empréstimo de apoio orçamental destinado a contribuir para fazer face aos efeitos de uma crise macroeconómica no progresso económico e social de um país. Por meio da concessão de apoio orçamentário, um empréstimo especial para o desenvolvimento, ou SDL:
(i) contribui para evitar reversões de políticas ou apoiar novos esforços para fortalecer um processo de reforma nas áreas social, institucional e econômica;
(ii) protege o financiamento de programas sociais que beneficiam os pobres;
(iii) apoia novos esforços para atenuar os efeitos da crise sobre os pobres e vulneráveis;
(iv) protege os gastos em infraestrutura; e
(v) facilita o acesso de pequenas e médias empresas ao crédito, entre outros.