Se prevé que el énfasis en el turismo culinario incrementará la base de empleo formal en el estado
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un préstamo de US$48 millones para fomentar el turismo a lo largo del estado costero de Espírito Santo, en Brasil, con especial énfasis en el turismo culinario. La Secretaría de Estado de Turismo del Estado de Espírito Santo (SETUR) usará los fondos para llevar a cabo estudios de mercado a fin de determinar las preferencias y expectativas de los visitantes, impulsar la economía formal del estado, incrementar el turismo durante todo el año y mejorar la capacidad del estado para proteger el medio ambiente en los destinos turísticos.
El préstamo tiene por objeto ayudar a que el estado de Espírito Santo compita con sus vecinos. En 2011, el estado solo aportó 4,3% al producto interno bruto (PIB) del sudeste del Brasil, una región formada por cuatro estados que obtuvo 55,4% del PIB del país. Otros estados del sudeste atraen turismo durante todo el año, pero en Espírito Santo una temporada de tres meses capta más de 50% de los visitantes actuales. Este préstamo forma parte de un programa de US$80 millones, que también incluye financiamiento local por valor de US$32 millones. La mitad de los fondos del programa se usará para ampliar las opciones de consumo turístico, especialmente en el rubro del turismo culinario.
Los viajeros brasileños generalmente asignan alta prioridad al disfrute de la cocina local, de modo que la captación de clientes comerciales y de actividades recreativas ayudará al mejoramiento de los nexos entre los proveedores de servicios de turismo culinario y los proveedores locales de materias primas. En tal sentido, esta parte del programa financiará los estudios de las cadenas de valor turístico, a fin de mejorar los cultivos alimenticios y las pesquerías durante la baja temporada y de ofrecer subvenciones a los empresarios que viven por debajo de la línea de pobreza.
El préstamo también destina US$8,14 millones a la promoción y control de los efectos de campañas turísticas y US$2,44 millones al mejoramiento del sistema de estadísticas de turismo del estado y a la ampliación de la esfera de acción de la SETUR. Con objeto de acomodar el incremento previsto del caudal de visitantes, los restantes US$21,16 millones financiarán inversiones en infraestructura y servicios básicos, como la expansión de un sistema de tratamiento de aguas residuales y servicios socioambientales a lo largo de la costa del estado.
El préstamo tendrá un plazo de amortización de 24 años, con un período de gracia de 114 meses y tasa de interés con base en la LIBOR.