La Ministra de Educación, Lucy Molinar y Marcelo Antinori, Representante del BID en Panamá anunciaron hoy en conferencia de prensa la aprobación del préstamo “Espacios Educativos y Calidad de los Aprendizajes” cuyos recursos se utilizarán para el mejoramiento del acceso y la calidad de la educación en estas tres comarcas indígenas.
El préstamo es de US$30 millones provenientes del capital ordinario del BID con una contrapartida local de US$2. 4 millones.
Estas comarcas concentran una gran población y matrícula escolar en el nivel básico. El programa agrupará las aproximadamente 55 escuelas en tres redes escolares con una matrícula total de 8,112 alumnos, por lo que se estima que durante la vida útil de la operación, el número de beneficiarios ascenderá a más de 24,000 alumnos.
Se tiene contemplado la construcción de tres escuelas, que funcionarán como centros de estas redes lo que ampliará la oferta educativa a nivel medio (grado 12) en las comarcas. Las “escuelas centro” ofrecerán servicios a las escuelas de su red convirtiéndose en un polo de desarrollo educativo. En el mismo espacio se construirán las instalaciones para las Direcciones de Supervisión que prestarán apoyo pedagógico y administrativo a las escuelas de la red, contribuyendo al desarrollo profesional de docentes y directores.
Con este proyecto también se realizará la ampliación, rehabilitación y mantenimiento de unas 108 aulas de educación inicial, primaria y pre media, y se construirán pabellones de dormitorios para alumnos y maestros.
“Este proyecto permitirá que los importantes avances en materia de acceso y años de escolaridad que ha logrado Panamá se trasladen a las comarcas indígenas y de esta forma responder a las desigualdades que en materia de educación existen entre la población indígena y no indígena panameña,” señaló Antinori.
El programa también apunta a mejorar el aprendizaje del español y matemática en educación preescolar, 1°, 2° y 3° grado de educación básica en las comarcas. Los bajos resultados logrados por los alumnos en las pruebas del Sistema Nacional de Evaluación de la Calidad Educativa (SINECA 2008) y SERCE (2008) en ambas disciplinas, reflejaron que es necesario mejorar las competencias y habilidades de los maestros en las metodologías de enseñanza en estas materias ya que constituyen herramientas necesarias para el aprendizaje en todas las demás áreas del conocimiento.
El programa comprende por lo tanto, capacitar a un equipo de facilitadores formado por supervisores nacionales y personal técnico de las comarcas en contenido y metodologías multigrado para clases de matemáticas y español. Los facilitadores a su vez capacitarán a cerca de 500 profesores, 20 técnicos supervisores y 50 directores de escuelas. Se tienen también considerado la producción de guías de trabajo para estudiantes, guías metodológicas para los profesores y la compra de al menos 80 títulos para cada una de las aulas intervenidas por el programa.
El programa también incluye realizar visitas de supervisión y seguimiento a este grupo de profesores en sus aulas, así como la implementación de una estrategia de evaluación formativa de los aprendizajes de los alumnos.
Actualmente los pueblos indígenas representan el 10% de la población panameña, es decir alrededor de 380,000 personas distribuidas en ocho etnias, Ngäbe, Buglé, Kuna, Emberá, Wounaan, Bocota, Naso (Teribe), y Bri Bri y aproximadamente la mitad vive en comarcas.
El plazo del préstamo será por 20 años, con un período de gracia de cuatro años y una tasa de interés basada en LIBOR (London InterBank Offered Rate).
Panamá es uno de los países que más invierte en educación en América Latina en relación con su PIB. En términos de gasto por estudiante Panamá también está por encima del promedio de los países de la región. Durante los últimos 15 años, el gasto del sector educativo de Panamá promedió el 5% del Producto Interno Bruto (PIB), el 12% de presupuesto nacional y más de 25% del gasto social público.