Financiamiento Forestal en América Latina
Por Jyrki Salmi, Markku Simula, Esa Puustajärvi (04/02, ENV-138, En) Vea también Medio Ambiente
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El estudio esta relacionado con diversas estrategias realizadas por el Banco Interamericano de Desarrollo, incluyendo aquellas sobre reducción de la pobreza rural, financiamiento rural, agricultura, recursos hídricos, recursos costeros y energía. Este estudio se ha beneficiado por el análisis realizado en estas estrategias, pero está claramente concentrado en las acciones del Banco en el sector forestal y de industria forestal. Está relacionado tanto con el financiamiento del sector privado como con las inversiones en bienes públicos.
Los tomadores de decisiones en América Latina y el Caribe tienen una falta de claridad en lo que respecta al concepto de manejo sostenible de bosques y a la forma en que éste puede ser financiado. Lo más probable es que continúen los desacuerdos en cuanto a si el manejo sostenible de los bosques naturales puede competir en rentabilidad con prácticas no-sostenibles de otros usos de la tierra. Los puntos clave son (a) en qué forma puede el financiamiento ayudar a propietarios y administradores de bosques a cambiar sus prácticas no sostenibles por prácticas sostenibles más rentables a mediano y largo plazo, y (b) cómo asegurar flujos sostenibles de los servicios ambientales y los otros beneficios derivados de los bosques, mediante sistemas de pago por los usuarios para dichos servicios y beneficios.
Ha surgido toda una gama de instrumentos financieros para las inversiones forestales. Estos incluyen varios instrumentos económicos (impuestos, pago de derechos, cuotas ambientales y forestales) y mecanismos del sector público (préstamos y subvenciones por sector y por proyecto, líneas de crédito, subsidios, instrumentos relacionados con deuda, fondos forestales y ambientales, subvenciones dirigidas). Los instrumentos de desarrollo de mercados nuevos en base a los servicios ambientales, tales como las compensaciones de la fijación de carbono de la atmósfera por los bosques, los pagos por la conservación y producción de agua en cuencas, etc., son aún más prometedores en lo que respecta al financiamiento forestal. La movilización de capital privado mediante los fondos de inversión (venture capital funds) es otra oportunidad emergente, hasta ahora poco utilizada.
La participación del BID en la actividad forestal está bien establecida. Sin embargo, el nivel de financiamiento anual del Banco Interamericano de Desarrollo para el sector forestal bajó de unos US$ 100 millones al incio de los 90s a US$ 20-40 millones en la segunda mitad de la década. Esto no es un nivel adecuado para hacerles frente a los problemas del sector forestal, ni para captar las oportunidades de inversión que ofrece el sector forestal en América Latina y el Caribe.
En el campo de la actividad forestal productiva (industrial) los actuales instrumentos del Banco están dirigidos a complementar los fondos provenientes de los mercados de capital, la principal fuente de financiamiento de la inversión privada. El respaldo directo para dirigir e iniciar proyectos puede desempeñar un papel estratégico de gran importancia. Entre los nuevos instrumentos existe la propuesta de apoyar la certificación de productos forestales como una herramienta prometedora para conseguir la sostenibilidad e internalizar los costos ambientales en el mercado de estos productos.
En actividad forestal social, los proyectos de préstamo podrían dirigirse a la creación de empleos e ingresos rurales mediante actividades tales como agroforestería y otras actividades forestales en fincas agrícolas, productos forestales no maderables e inversiones en desarrollo comunitario.
En la temática forestal ambiental, las intervenciones tradicionales mediante proyectos de préstamo en manejo de cuencas, establecimiento y mantenimiento de redes de bosques protegidos, inversiones forestales urbanas y otras acciones de conservación del medio ambiente seguirán siendo relevantes. Se necesitará del fortalecimiento institucional y del desarrollo de políticas para crear, en los países miembros del Banco, la capacidad para diseñar e implementar esquemas nuevos e innovadores para la comercialización de servicios ambientales proporcionados por los bosques.
Para aumentar el papel desempeñado por el Banco en el sector forestal, será necesario tomar medidas para inducir la demanda de financiamiento forestal. El principal cuello de botella es la poca conciencia y comprensión de las oportunidades que ofrecen los bosques en el desarrollo sostenible de las naciones entre los tomadores de decisiones en los ministerios de finanzas, agencias nacionales de planificación, instituciones financieras nacionales, etc. Un análisis de los casos de éxito indican que el manejo forestal puede ser rentable. Para inducir mayor demanda para el financiamiento forestal se sugiere tomar las siguientes acciones:
- Lograr que los tomadores de decisiones macroeconómicas tomen mayor conciencia del potencial del sector forestal para contribuir al desarrollo sostenible en los países de América Latina y el Caribe.
- Utilizar programas nacionales forestales ya existentes dentro de un marco institucional adecuado como puntos de entrada al Banco.
- Continuar incluyendo componentes forestales en programas de otros sectores (desarrollo rural, inversiones en infraestructura y energía, turismo, desarrollo urbano).
- Analizar las implicaciones de los procesos de política forestal internacional y los compromisos de los países en cumplirlos, en inversiones forestales y las necesidades de asistencia y financiamiento por los países prestatarios del Banco.
- Iniciar y promover el uso de nuevos instrumentos de financiamiento para el desarrollo forestal.
- Facilitar y apoyar a la inversión del sector privado en el manejo forestal sostenible; el Banco puede apoyar la reforma de políticas y el fortalecimiento institucional necesarios para cambiar en la gobernabilidad forestal.
- Fortalecer las alianzas estratégicas y desarrollar nuevas maneras de cooperación a nivel nacional e internacional dentro de la región.
Ultima actualización: 08/05/07
