Derechos de uso de los recursos naturales por los grupos indígenas en el bosque tropical
Por Julio C. Tresierra (05/00, Es) Vea también Medio Ambiente
Las condiciones sociales, demográficas, ecológicas, económicas y políticas que la sociedad global crea hacia finales del presente siglo ejerce presión sobre los recursos naturales en dimensiones sin precedentes. El bosque húmedo tropical de América Latina es explotado por agentes que hace 50 años no habían ingresado a tales áreas y la privatización de recursos naturales y de servicios sociales crean condiciones que afectan especialmente a los sectores menos privilegiados. Para las comunidades indígenas del bosque húmedo tropical los cambios tecnológicos de la sociedad industrial y las incursiones de los actores de la economía de mercado requieren de un continuo ajuste para poder sobrevivir. La limitada capacidad de adecuación a las demandas de la sociedad no-indígena hace que los cambios les afecten de forma especial. Cada vez es más difícil para los indígenas de la región lograr un mínimo de subsistencia.
Los grupos indígenas se encuentran en una encrucijada que se ha agravado rápidamente por los cambios dramáticos de su medio ambiente durante los últimos 40 años: la pérdida de la diversidad biológica erosiona su base material de sobrevivencia y la pérdida de tradiciones culturales debilita su base de valores y sus estructuras sociales. Iniciativas tendientes a conservar y promover tanto la biodiversidad como la etnodiversidad se han materializado en cuerpos legislativos e institucionales como el caso del Convenio Sobre Diversidad Biológica y las diversas Constituciones de países como Perú, México, Brasil, Nicaragua, Bolivia, Colombia y Chile en donde se acepta y reconoce la identidad pluricultural del Estado.
Combinando el trabajo de campo con el estudio de la literatura se investigan las caracterizaciones demográficas y geográficas y se describen los cambios exógenos y endógenos que afectan a las comunidades indígenas de la selva tropical de América Latina (segundo capitulo). Las siguientes preguntas se plantean en el contexto de este cambio: 1. ¿Cuáles son las posibilidades de desarrollo económico de los grupos indígenas de forma tal que no se niegue el valor de su conocimiento del uso tradicional de los recursos naturales? 2. ¿Cómo diseñar e implementar una legislación que responda a las necesidades específicas de esta problemática compleja y dinámica?
En la búsqueda de soluciones se presentan dos obstáculos fundamentales: 1) Por sus valores tradicionales los grupos indígenas muchas veces rechazan las prácticas exigidas por la economía de mercado, tales como la producción de excedentes de ahorro del retorno a la inversión, y el uso del crédito con pago de interés. 2) La complejidad y la dinámica del cambio hace imposible generalizar el papel desempeñado por los indígenas. Los mismos agentes que han utilizado los recursos naturales del bosque de una manera sostenible pueden ?empujados por la necesidad y el cambio de valores? convertirse en agentes destructivos.
Para responder a estas preguntas difíciles se ha seleccionado una muestra de casos del Perú y de otros países de la Cuenca Amazónica. Aún cuando se hace referencia a otras regiones de bosque húmedo tropical de América del Sur y América Central, un segundo énfasis se centra en la región del Darién en Panamá. Se presenta la evolución histórica y la situación actual de la legislación nacional e internacional que incide sobre estos pueblos, sus territorios y su acceso/uso/usufructo de los recursos naturales en tales territorios y se analizan las dificultades de su implementación (tercer capitulo).
No se pretenden niveles de representatividad que garanticen generalizaciones aplicables a todos los grupos indígenas que habitan el bosque húmedo tropical. Más bien se revisan temas generales relativos a los aspectos más relevantes para su desarrollo económico y sus derechos sobre el uso de los recursos naturales. La problemática a la que se enfrentan las agencias de desarrollo, organizaciones no-gubernamentales, y gobiernos nacionales se analiza desde el punto de vista de las necesidades de las organizaciones indígenas, lo que ha de permitir el rediseño de sus estrategias de apoyo a estos actores externos.
Frente a esta problemática, el estudio presenta dos respuestas:
1) Los componentes económicos del mercado y los elementos culturales de los indígenas deben considerarse simultáneamente para involucrar a las comunidades enteras en el proceso de cambio y
2) La imagen general del cambio dramático ?en conjunto con otras características de la situación compleja en diferentes entornos? lleva a la conclusión que es muy difícil, hasta imposible, diseñar las leyes regulando el uso de los recursos naturales del bosque tropical por los grupos indígenas de una manera general. Por eso gobiernos nacionales e instituciones internacionales como el BID se enfrentan a la tarea de revisar continuamente sus estrategias, adaptando soluciones creativas a situaciones específicas. La legislación puede ser un elemento exitosamente implementado si se desarrolla en colaboración con los agentes involucrados.
Las recomendaciones del cuarto y último capitulo tienden al desarrollo de herramientas necesarias para la búsqueda de soluciones adecuadas en estrecha co-operación con los grupos indígenas y sus organizaciones. Los organismos internacionales de cooperación y financiamiento del desarrollo pueden fortalecer a las organizaciones indígenas a fin de que éstas puedan revisar la legislación existente, promover las actividades de asesorías legales indígenas y incrementar su capacidad de negociación tanto con el gobierno nacional como con los agentes privados. La capacitación indígena debe ser diversificada y integrada en programas de desarrollo comunitario, de acuerdo con las peculiaridades de cada entorno natural o cultural donde pretendan aplicarse. Muchas veces, resulta deseable involucrar a las instancias del gobierno, las organizaciones indígenas y agencias internacionales en la zonificación territorial, de una manera coordinada. Los programas de conservación pueden ser mejorados por la participación de los indígenas, incorporando sus conocimientos tradicionales. La promoción de un acercamiento paulatino de la economía de los indígenas a la economía de mercado y a los nuevos mecanismos de financiamiento debe tener en cuenta las características de la cultura indígena.
Ultima actualización: 08/05/07
